[이데일리 김인경 기자] 정동영 통일부 장관이 서부전선 비무장지대(DMZ) 지뢰 폭발 사고 후 북한을 향해 “이제 만나서 소통해야 한다”고 제의했다. 또 대북확성기 방송 재개는 안된다고도 선을 그었다.

정 장관은 2일 서울 광화문 정부종합청사에서 기자들을 만나 “통일부 장관으로 북한에 제의한다”며 “적어도 군사분계선(MDL)의 선을 다시 한 번 확인하고 확정하는 일을, 그런 소통을 시작해야 한다”고 말헀다.

정 장관은 “강대강으로 대치해서는 풀릴 문제가 이나다”라며 “우리 젊은이들이 더이상 피 흘리지 않는 것이 바로 우리가 가야할 길이고, 남과 북 모두에게도 좋은 일”이라고 강조했다.

정 장관은 대북 확성기 방송 재개 여론에 대해서 “무책임하고 위험천만하다”며 “다시 남과 북이 만나서 평화공존의 길을 모색해야 한다”고 목소리를 높였다. 이와 함께 “이번 사고를 빌미 삼아 이재명 정부의 일관된 평화를 향한 노력을 깎아내리고 왜곡하는 일은 있어서는 안된다”고 당부했다.

그는 “근본 원인을 성찰하고 이것을 바로잡는 것이 정치가 해야 할 일이다고 생각한다”며 “증오와 적대를 부추기는 것은 정치가 아니다. 상호존중, 평화공존으로 바꾸는 것이 정치가 해야 할 일이고 정치인이 해야 할 일”이라고 주장했다.

이와 함께 정 장관은 “(지뢰 폭파 사건의) 최종 조사결과가 발표되면 그에 따른 우리 정부의 조치가 있을 것”이라며 “사과요구를 하는 것은 당연하다”라고 평가했다. 또 “(이번 사건 때문에) 평화공존이 더 절실한 것”이라며 “금강산 관광객이 오가고 개성공단에 출퇴근 하던 시대엔 지뢰 폭발 사고는 없었다”고 설명했다.

아울러 정 장관은 지뢰 사건 폭파로 부상을 입은 우리 장병을 만나러 갈 생각이 있다고 덧붙였다.

정 장관은 당초 유럽 출장 중이었지만 이번 사건이 발생하며 출장 기간을 단축하고 전날 귀국한 바 있다. 정 장관은 귀국 직후 통일부 긴급 간부회의를 열고 현 상황에 대한 대응 방향을 논의했다.