[이데일리 김인경 기자] 북한 관영매체가 전날(3일) 발사한 중거리 전략미사일에 대해 구체적으로 소개하며 ‘억제력 행사의 한 형태’라고 주장했다. 발사 현장에는 김정은 북한 국무위원장과 딸 주애가 나왔다.

4일 조선중앙통신은 전날 새벽 동부 지역에서 동해로 중거리 전략 미사일 발사 훈련을 진행했다고 보도했다. 통신은 이번 훈련이 “극초음속전략무기체계를 다루는 미사일병들의 화력복무능력을 숙련”하고 “전쟁억제력의 신뢰성과 효과성, 가동성에 대한 평가사업의 일환”이었다고 평가했다. 훈련에는 김 위원장과 딸 주애, 리설주여사가 참석했으며 김정식 노동당 군수공업부 제1부부장, 장창하 미사일총국장이 참관했다.

김 위원장은 이 자리에서 “강력하고 신뢰할 수 있는 핵억제력을 구축하고 우리 군대의 반격 수단들이 상시동원 태세에 있음을 시위하는 것은 국가안전보장에 있어서 매우 중요한 조치이며 책임적인 활동”이라며 “전략미사일병들은 중요공격무기체계의 운용에서 매우 능숙한 전문적자질과 임의의 시각에 동원될 수 있는 반격태세를 유감없이 보여줬다”고 평가했다. 이어 “우리의 억제력에 대한 신뢰심을 제공”했다고 미사일 부대 지휘관과 병사들을 치하했다.

또 그는 “전략적 공격수단들의 신뢰성과 그 치명성을 적수들에게 부단히 그리고 반복적으로 인식시키는 책임적인 노력을 중단없이 계속해나가야 한다”며 “이것이 억제력 행사의 한 형태”라고 강조했다.

이어 “우리의 이같은 활동은 명백히 나라의 핵전쟁억제력을 더욱 고도화하자는 데 있다. 오늘의 지정학적 환경에서 국가의 안전과 안정을 수호하기 위해 필수적인 것”이라면서 핵 개발이나 미사일 발사 등이 ‘자위력’을 위한 것이란 주장을 펼쳤다.

그러면서 “우리의 견해와 노선에서 변화란 있을 수 없다”며 “강력한 억제력으로 각이한 위협들을 통제하고 우리의 국가건설과 활동에 보다 안전한 환경을 보장해야 한다”고 핵 무력 강화 노선을 포기하지 않을 것임을 재확인했다.

통신은 발사된 미사일이 동북방향으로 발사됐으며 “동해상 1000km 거리의 위도 43°36′28.04”, 경도 138°00′47.02“의 설정목표점을 명중”했다고 주장했다. 한국 합동참모본부가 이번 탄도미사일의 비행거리를 700km, 일본 방위성이 680km라고 분석했지만 이보다 더 먼 거리를 비행했다는 게 이들의 주장이다.

통신은 미사일 발사 장면도 사진으로 공개했다. 미사일에는 인공기와 함께 ‘17701922’라는 숫자가 적혀 있었다. 또 발사 장면을 바라보는 김 위원장과 딸 주애의 모습, 환한 미소를 짓고 있는 김 위원장 일가와 군 간부들의 모습도 담겼다.

모니터 화면에 나타난 붉은색 궤적은 일반적인 탄도미사일과 달리 하강 국면에서 다시 상승하는 ‘풀업’ 기동을 한 뒤 일정 구간을 활공하는 형태의 극초음속 미사일의 형상을 띄는 것으로 보인다.

앞서 김여정 노동당 총무부장은 탄도미사일 발사 당일 미사일 발사 훈련 사실을 직접 공개하며 자자신들의 기술 우월성으로 인해 한일 군당국이 미사일 추적에 실패했다고 주장했다. 김 부장이 직접 미사일 발사를, 심지어 미사일 발사 당일에 공개하는 것은 극히 이례적인 일이다.

홍민 통일연구원 선임연구위원은 김 부장의 담화에 대해 “한국이 깔아놓은 지뢰 폭발사고 사과, 요새화 중단 등의 의제에 응답하지 않고 자신의 의제(미사일 능력·탐지 격차)로 판을 갈아치우는 효과를 기대한 것으로 보인다”며 “동시에 자신들의 위상이 과거와 다르다는 시위적 성격을 띈 것으로 풀이한다”고 말했다.