김지용 중대범죄수사청장(중수청장) 후보자의 인사청문회에서 '벙어리'라는 용어 사용을 둘러싸고 윤건영 더불어민주당 의원이 사과했다.

김예지 국민의힘 의원은 14일 오후 국회 행정안전위원회의 김 후보자 인사청문회에서 "후보자가 (자료를) 요청받지 않아서 언급하지 않았다는 표현에 '벙어리가 됩니까'라는 단어(표현)가 사용됐다"면서 "평소 해당 의원님(윤 의원)께서 얼마나 사회적 약자를 위하시고, 또 장애인 삶의 질 향상을 위해서 헌신하시는지 제가 잘 알고 있다"고 말했다.

김 의원은 이어 "벙어리라는 표현은 무언가를 말하지 못하거나 답답한 상황을 빗대는 그런 비유적 표현으로, 과거 관성처럼 많이 쓰였다"면서 "(언어장애나 청각장애인에 대한) 명백한 대상화이자 상처가 되는 단어이기도 하다"라고 지적했다.

이에 윤 의원은 의사진행발언을 통해 "존경하는 김예지 의원님 말씀 전적으로 공감하고, 부주의와 세심함이 결여됐던 걸로 보인다"면서 고개를 숙였다.

그는 "그런 취지가 아니었다는 걸 다시 말씀드리고, 김 의원님께서 말씀하신 부분들은 온전히 제 세심하지 못한 부분이었다는 것을 말씀드린다"며 "위원장님과 양 간사님께 그 부분(벙어리)에 대해서 속기 삭제를 가능하다면 해 주시길 바란다"고 요청했다.

앞서 윤 의원은 오전 질의에서 김 후보자를 향해 자료 요구를 하면서 "당당하게 이야기하셔야 한다"면서 "왜 벙어리가 되느냐"고 질타했다.

이에 대해 김 후보자는 "언제든지 누가 요구하면 (자료를) 낼 것"이라고 답했다.

gwkim@news1.kr