[이데일리 김형일 기자] 국민의힘이 추미애 경기도지사의 소방 재정 관련 발언을 비판하며 소방관들에게 직접 사과하고 실질적인 처우 개선 대책을 마련하라고 촉구했다. 부천 공장 화재 현장에서 소방관이 순직한 가운데 소방 재정을 부담으로 표현한 발언이 부적절하다는 주장이다.

17일 최수진 국민의힘 원내수석대변인은 논평에서 “소방관과 군인 등 제복 영웅들의 헌신은 조롱의 대상이 아니다”라며 추 지사의 발언을 비판했다. 추 지사는 지난 13일 국정감사에서 소방 재정을 두고 “소방이 가장 큰 골치 아픈 재정 빨대 같다”고 발언했다.

최 원내수석대변인은 부천 공장 화재 현장에서 순직한 소방관에게 애도를 표하고 부상자들의 쾌유를 기원하면서 “이재명 정부와 추 지사는 국민 앞에 석고대죄하고 실효성 있는 지원 정책 마련에 즉각 나서라”고 요구했다.

박성훈 수석대변인도 추 지사의 발언과 후속 대응을 비판했다. 그는 “지방정부에 소방 재정을 떠넘기는 구조적 문제부터 당장 해결하라”며 소방관들에게 실질적인 예우와 보상을 제공할 수 있도록 재정 지원을 강화해야 한다고 주장했다.

조용술 대변인은 추 지사를 향해 “자신이 상처를 준 소방관들에게 직접 사과하고 안전한 근무 환경과 처우 개선을 위한 실질적인 예산 대책으로 책임을 증명해야 한다”고 촉구했다.

함인경 대변인도 “소방 예산은 재정의 짐이 아니라 국민의 생명과 안전을 지키기 위한 필수 예산”이라고 강조했다.