이석연 전 국민통합위원장이 고(故) 노무현 전 대통령의 사위인 곽상언 더불어민주당 의원의 후원회장을 맡기로 했다. 곽 의원은 "정치적 소신을 지키되 독선에 빠지지 않으며, 국가와 국민을 가장 앞세우는 국회의원이 되겠다"며 감사를 전했다.

이 전 위원장은 20일 페이스북에 "정당이 아니라 소신을, 진영이 아니라 헌법을 후원한다"며 후원회장을 맡게 된 사실을 알렸다. 보수 진영 인사인 이 전 위원장은 정부·여당을 향해 검찰·사법개혁 등에 대해 쓴소리하다 지난달 퇴임했다.

이 전 위원장은 "민주당 정치노선에 동의해 내린 결정은 아니다"라고 선을 그으면서도 "당론보다 헌법을 앞세우고, 진영의 박수보다 자신의 양심을 선택할 줄 아는 정치인을 후원하려는 것"이라고 밝혔다.

특히 그는 곽 의원이 민주당의 법왜곡죄와 검찰 수사권 완전 폐지를 골자로 하는 형사소송법 개정안에 반대표를 던진 사실을 거론, "진정 어려운 것은 자기 편이 잘못 가고 있을 때 '아니다'라고 말하는 것"이라며 "곽 의원에게 바로 그 정치인의 자세를 봤고 한국 정치의 희망을 읽었다"고 설명했다.

이 전 위원장은 "노 대통령이 보여준 곧음과 자기 확신, 정치적 음모나 궤변에 쉽게 휘둘리지 않고 정면으로 맞서려 했던 자세, 기득권과 타협하기보다는 자신이 옳다고 믿는 길을 가려 했던 정치인의 기질을 높기 평가해 왔다"면서 "노무현 정신을 계승한다고 말하려면 먼저 자신에게 불리할 때도 원칙을 지킬 수 있어야 한다"고 전했다.

이어 "노무현 정부와 헌법을 놓고 치열하게 논쟁했던 사람이기에 제가 노 전 대통령 사위인 곽 의원 후원회장을 맡는 이유도 바로 여기에 있다"며 "정치는 인연을 따라가는 것이 아니라 원칙을 따라가야 한다"고 강조했다.


이에 곽 의원은 페이스북을 통해 "이 전 위원장님은 저와 정치적 입장과 살아온 길이 다르다"면서 "이런 분께서 제 후원회장으로 정치 여정을 함께해 주신다는 사실이 각별하다"고 감사를 전했다.

곽 의원은 이 전 위원장을 향해 "정치적 대립이나 사적 인연보다, 한 정치인의 국민을 위한 소신과 공적 가치판단을 중요하게 여기신 것"이라며 "위원장님께서 평생 지켜오신 원칙의 무게를 느낀다"고 했다.

그는 "모든 당론이 국회의원 각자의 가치 판단과 정치적 양심을 대신할 수는 없다"면서 "제가 법왜곡죄 도입과 형사소송법 개정안에 반대표를 던진 것도 이러한 판단에 따른 것"이라고 설명했다.

곽 의원은 "위원장님과 제가 앞으로 모든 정치적 결정에 있어 같은 의견을 내거나 같은 결정을 내릴 수는 없을 것"이라면서도 "서로의 차이를 존중하고 함께 지켜야 할 원칙이 있기에 진영을 넘어 함께할 수 있다고 믿는다"고 했다.

이어 "위원장님의 후원을 제 모든 판단에 대한 동의로 여기지 않겠다"며 "오히려 잘못된 판단에 대해서는 분명하게 지적해 주시기를 바라며 그 비판의 소리에 귀 기울이겠다"고 덧붙였다.

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