[이데일리 안소현 기자] 이재명 대통령은 20일 인천 계양산전통시장을 찾아 물가와 경기 상황을 점검하고 전통시장 및 골목상권의 애로사항을 청취했다고 강유정 청와대 수석대변인이 전했다.

강 수석대변인은 이날 서면 브리핑을 통해 이 대통령이 3기 신도시 주택공급 현장 간담회를 마친 뒤 인천 계양구 계양산전통시장을 방문해 상인 간담회를 가졌다고 밝혔다.

계양산전통시장은 이 대통령이 계양에 거주하던 시절부터 자주 찾았던 곳이다. 의류와 식자재, 식당 등 다양한 업종이 밀집해 있으며 계양산 둘레길 입구에 위치해 지역 주민과 등산객들이 이용하는 전통시장이다.

이 대통령이 이손희 계양산전통시장 상인회장의 안내를 받으며 시장에 들어서자 상인들과 주민들은 박수와 함께 “환영합니다”, “잘 오셨습니다”, “고향에 오셨습니다” 등을 외치며 반겼다.

이 대통령은 시장 입구부터 기다리던 시민들과 악수하고 대화를 나눴다. 사진 촬영 요청에도 응하며 시장 곳곳을 둘러봤다. 한 정육점 상인이 과거 이 대통령에게 받은 사인을 코팅해 보관하고 있다며 꺼내 보이자 함께 기념사진을 찍기도 했다.

현장에서 만난 한 요양보호사가 경력 인정 등 처우 개선이 필요하다고 건의하자 발걸음을 멈추고 관련 애로사항을 들었다.

이 대통령은 한 크로플 가게에서 온누리상품권으로 크로플을 구매한 뒤 동행한 박찬대 인천시장, 김남준 국회의원과 나눠 먹었다. 크로플을 맛본 뒤에는 “맛있네”라며 참모들에게 권하기도 했다.

이후 진행된 상인 간담회에서는 전통시장과 골목상권에 대한 정부 지원 문제가 주요 화두로 올랐다.

서장열 인천상인연합회장은 이 대통령의 방문에 감사를 표하면서도 경기가 어려운 상황에서 인천이 수도권에 속한다는 이유로 정부 지원을 받지 못하는 고충이 있다고 호소했다. 아울러 인천시와 추진 중인 ‘인천채움프로젝트’에 대한 관심을 요청했다.

최형우 계산시장 상인회장은 골목형 상점가가 늘어나면서 관련 예산이 증가했지만 기존 전통상점가에서는 지원 확대를 체감하기 어렵다고 지적했다. 이에 전통상점가 지원 예산을 별도로 편성하는 방안 등을 검토해 달라고 건의했다.

홍의희 계양구 소상공인연합회 회장은 고령 소상공인들이 소상공인 확인서를 발급받는 데 어려움을 겪고 있다며 대체 방안을 마련해 달라고 요청했다. 하준경 정책실장은 관련 사안을 검토하겠다고 답했다.

이 대통령은 지역화폐인 ‘인천 e음’의 운영 현황도 확인했다. 박 시장은 인천이 수도권에 속하지만 서울·경기도와 비교해 열악한 부분이 많다며 정서적으로 배제당하고 있다는 취지의 의견을 전달했다.

아울러 이 대통령은 참석자들과 전통시장 및 골목상권이 겪는 어려움을 공유하고 지역상권 활성화와 전통시장 발전 방안 등에 대해 의견을 나눴다.