이재명 대통령은 29일 프리드리히 메르츠 독일 총리와의 정상회담에서 "깊은 유대에 기반한 신뢰와 협력을 토대로 양국 간 강화된 전략적 동반자 관계를 수립하기로 했다"며 "오늘 회담이 안보, 방산, 첨단 과학 기술, 경제 안보, 또 에너지 등 다양한 분야에서 구체적인 성과를 만드는 자리가 되기를 기대한다"고 말했다.

이 대통령은 이날 청와대에서 열린 메르츠 총리와의 정상회담 모두 발언에서 "양국 모두 세계적인 제조 강국으로서 안정적인 공급망을 구축하고 새로운 성장 동력을 확보하기 위한 핵심 협력 파트너"라며 이같이 밝혔다.

메르츠 총리와 이 대통령의 정상회담은 지난해 11월 주요 20개국(G20) 정상회의와 올해 6월 주요 7개국(G7) 정상회의에 이어 이번이 세 번째다. 이 대통령은 앞선 두 차례의 만남을 언급하며 "양국 관계와 국제 정세에 대해 의미 있는 대화를 나눴던 기억을 가지고 있다"고 반가움을 표했다.

이어 "국제 정세의 불확실성이 커지는 지금이야말로 가치를 공유하는 대한민국과 독일의 협력이 그 어느 때보다 중요하다고 생각한다"며 "우리 양국은 수교 이후 140여 년간 우호 협력 관계를 단단하게 발전시켜 왔다"고 강조했다.

또한 "무엇보다 분단의 아픔을 극복하고 경제 발전을 이뤄낸 역사적 경험도 공유하고 있다"며 "국제사회의 평화와 번영을 위한 지혜를 함께 모으는 의미 있는 자리가 되기를 기대한다"고도 했다.

메르츠 총리도 양국 관계 강화에 기대감을 나타냈다. 또 내년 가을 독일 베를린에서 열리는 디지털 정상회담에 이 대통령을 초청하기도 했다.

이번 회담에서는 교역·투자 등 경제 협력과 함께 배터리·반도체·인공지능(AI) 등 미래 산업 분야의 협력 방안이 주요 의제로 다뤄질 전망이다.

국방·방산 분야 협력과 양국 간 인적 교류 확대 방안도 논의될 예정이다. 아울러 지역 정세와 주요 국제 현안에 대해서도 의견을 교환할 것으로 보인다.

ukgeun@news1.kr