김민석 더불어민주당 대표는 3일 지난 8·17 전당대회 당시 불거진 '반명·분열주의·신천지 3자 비밀연합' 의혹에 대해 "조사 결과 증거는 없었다"라며 "혹여라도 본의 아니게 피해 입은 분들께는 대단히 죄송하다"고 밝혔다.

해당 의혹의 대상으로 겨냥된 정청래 전 대표는 "이로 인해 상처받은 당원들에게 숨어서 죄송하다고 할 게 아니라, 공개 사과하라"며 "모욕감과 혼란과 당을 심대한 위험에 빠트리게 한 해당 행위에 대해 본인이 어떻게 책임질 것인지도 공개적으로 밝혀달라"고 반발했다.

김성회 민주당 원내대변인은 이날 오후 국회에서 열린 의원총회 직후 기자들과 만나 "박선원 조사단장이 신천지 관련 보고를 원래 하기로 예정돼 있었지만, 김 대표가 먼저 말했다"라며 김 대표의 발언을 전했다.

김 원내대변인은 "박선원 단장의 보고는 오늘 일단 취소했다"면서 "그리고 그런 일로 인해서 당원들이 상처받은 부분에 대한 걱정을 말한 의원도 있었다"라고 말했다.

이어 "박 단장이 한 가지 확인해 줬는데, 일부 유튜버들이 특정 지역에 다수 신천지 당원이 가입했다는 식의 주장을 최근에 한 것은 사실무근"이라고 밝혔다.

김 원내대변인은 향후 해당 의혹 관련 조사결과 발표에 대해 "공개하는 방식으로 하지 않기로 했다"며 "자세한 사항은 최고위에서 논의해야 할 것"이라고 말했다.

그는 "수사의뢰를 하거나, 당내에 이걸로 더 큰 갈등을 일으키자는 쪽으로 의견을 낸 의원은 전혀 없었다"라면서 "내부에서 잘 정리됐으면 좋겠단 취지로 김 대표가 (조사결과를) 발표도 안 하게 했고, 심지어는 말하면서 울컥했다"고 설명했다.

김 원내대변인은 애초 예정된 당 차원의 조사 결과 보고에 대해 "순서에 있었는데, 회의 과정을 지켜본 대표가 결단해 (발표하지 않는 것으로) 바꾸자고 의원들에게 제안했고, 그 진정성을 받아들이고 박수로 종료됐다"고 했다.

다만 정 전 대표는 의총 직후 기자들과 만나 "오늘 (조사결과를) 보고하지 않고 내용을 열람하겠다고 한다"며 "3자 비밀연합 근거를 못 찾았다는 건 없기 때문에 못 찾은 것"이라고 지적했다.

그는 "이렇게 되면 결과적으로 당원과 정청래는 무죄가 되고, 김 후보(대표)는 유죄가 된 것"이라며 "김 후보는 가해자가 되는 거고, 당원과 본인도 언급했듯 본인 주장으로 피해 입은 분들이 피해자가 되는 것"이라고 했다.

정 전 대표는 "이대로 그냥 넘어갈 수 있겠느냐. 사고를 친 사람이 사과하고, 책임질 일 저지른 사람이 책임져야 한다"면서 "당을 이렇게 위험에 빠트리고 당원에 모욕감을 심어주고 혼란을 불러일으킨 일은 김민석 후보가 저지른 일"이라고 강조했다.

그는 "이 문제를 조사했다고 민주당TV에 나가서 이야기한 것도 결국 밝히지도 못할, 공개도 못할 내용을 본인 입으로 이야기해 증폭된 것"이라면서 "자업자득, 결자해지해야 한다"고 말했다.

해당 조사를 진행한 당원정비 TF 단장인 박선원 최고위원은 이날 결과 발표를 하지 않은 것에 대해 "걔들이 조직적으로 침투해 왔는데, 그걸 보고할 기회도 안 주고 나한테 말도 안 하면 어떻게 하느냐"며 "항의한다"고 밝혔다.

박 최고위원은 "그동안 공부할 준비를 다 해놓은 사람은 어떻게 되느냐. 나는 뭐가 되느냐"며 "신천지가 이재명 반대하면서 윤석열 지지하면서 우리 당에 침투했다"고 말했다.

지난 8월 전당대회 당시 당대표 후보였던 김 대표가 '반명·분열주의·신천지 3자 비밀연합' 의혹을 제기하면서 불거졌다. 정 전 대표를 직접 언급하지는 않았지만, 경쟁 후보였던 정 전 대표를 사실상 겨냥했다는 해석이 나왔다.

김 대표는 당선 이후 박 최고위원을 단장으로 하는 당원정비 TF를 구성해 자체 조사에 착수했다. 민주당은 지난달 13일 조사를 일단락하고 최고위원회에 결과를 보고했다고 밝혔지만, 구체적인 내용은 공개하지 않으면서 논란이 이어져 왔다.

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