진보당 지도부와 의원들은 10일 오전 청와대 분수대 앞에서 청해부대 파견 연장과 작전구역 확대에 반대하는 기자회견을 열고 1인 릴레이 시위를 시작했다.

김종훈 당대표은 이날 기자회견에서 "호르무즈 해협은 여전히 공습과 무력 충돌이 이어지는 전쟁터의 한복판"이라며 "정부가 작전구역을 넓히려는 오만만은 호르무즈 해협과 직결돼 있어 미·이란 간 군사적 충돌 위험이 상존하는 곳"이라고 밝혔다.

김 대표는 "소말리아 해적을 잡는 부대에 기뢰 제거 전력을 추가하는 것은 누가 봐도 미국을 위한 우회 파병"이라면서 "강대국의 요구에 응하는 '성의 표시'로 장병들을 위험에 내몰아서는 안 된다"고 목소리를 높였다.

윤종오 원내대표도 "(이재명) 대통령이 '전쟁에 관여하는 파병은 없다'고 공언한 지 두 달도 지나지 않아 정부가 우회 파병의 길을 가려한다"며 "우리 군이 수집한 정찰 정보가 미군의 군사작전에 활용된다면 그 자체가 명백한 전쟁 개입"이라고 지적했다.

송영주 최고위원은 "위성락 안보실장은 불과 일주일 전만 해도 안보실 차원에서 결정된 바 없다고 하더니 기습적으로 국무회의에 안건을 올렸다"며 정부의 밀실 추진 의혹을 제기하기도 했다.

이날 기자회견에는 손솔 의원, 신창현 사무총장, 장진숙 정책위의장, 김현종 최고위원 등도 참석했다.

기자회견 이후 진보당 최고위원들은 분수대에서 이날 정오까지 릴레이 1인 시위를 이어갈 예정이다.

한편 이날 국무회의에서는 청해부대 작전구역을 소말리아 아덴만 해역 일대에서 오만 남방 해역까지 확대하는 파견 연장 동의안이 의결될 전망이다.

동의안은 대통령 재가 후 국회 국방위원회 심사를 거쳐 본회의 재적 의원 과반이 출석한 상태에서 출석 의원 과반이 찬성하게 되면 최종 확정된다.

국방부는 해적 증가 등 정세 악화로 기존 작전구역만으로는 우리 선박 보호에 한계가 있고다국적 전력이 호르무즈 해협에 집중되면서 오만 남방해역에 작전 공백이 발생한 점을 수정안 제출 배경으로 설명했다.

그러나 진보당 등 범여권 일각에서는 이를 두고 미국의 이란 전쟁에 동조하는 '꼼수 파병'이라고 비판하고 있다.

gwkim@news1.kr