조정식 국회의장은 10일 한미 관계와 관련, "한미 양국의 호혜적 협력과 우정을 더욱 돈독히 하고 한미동맹을 더욱 강화하는 데 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

조 의장은 이날 서울 여의도 글래드호텔에서 열린 한미의원연맹 주최 '제2회 한미외교포럼'에 참석해 "저도 국회의장으로서 내년 미국 방문을 준비하고 있다"며 이같이 말했다.

조 의장은 "지금 한미관계는 어느 때보다 중요한 시기를 지나고 있다"면서 "지난해 한미정상회담에서 합의된 '조인트 팩트시트'(JFS)를 실질적인 성과로 이어갈 수 있도록 함께 노력해야 한다"고 강조했다.

이어 "JFS의 원만한 이행은 경제통상 관계 안정화, 한미동맹 현대화, 양국 간 전략적 파트너십 강화 등 미래 양국 관계 발전을 위해 매우 중요한 현안"이라고 했다.

조 의장은 한미의원연맹의 역할에 대해 "150여 명의 여야 의원들이 초당적으로 결성한 한미의원연맹은 양국 관계 발전의 소중한 가교"라면서 "그동안 양국 의회를 잇는 상시적 소통 채널로서 정부 외교와 함께해 왔다"고 평가했다.

이어 "저 역시 국회의장 취임 전 한미의원연맹 공동회장을 맡아 연맹의 기틀을 다지고 의회 외교 활성화에 조금이나마 힘을 보탤 수 있었다는 점에서 뜻깊게 생각한다"고 했다.

그러면서 "올해로 73주년을 맞은 한미동맹은 세계적으로 모범적인 동맹관계"라며 "때로는 서로 다른 입장을 조율해야 할 때도 있었지만, 그때마다 대화로 길을 찾으며 더욱 단단해졌다"고 강조했다.

아울러 조 의장은 "그 과정에서 의회의 역할도 더욱 커지고 있다"며 "경제통상과 안보 협력 등 양국의 주요 과제를 의회 간 협력을 통해 더욱 굳건히 다져나가야 한다"고 덧붙였다.

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