진종오 국민의힘 의원은 11일 당 중앙윤리위원회의 황경성 위원이 장동혁 당대표가 윤리위원 전원에게 사퇴를 요구했다고 주장한 것과 관련해 "당에 암적인 존재는 장 대표로 사직서를 내야 할 사람은 장 대표 당신"이라고 반발했다.

진 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 "당원에게 들이댄 책임의 잣대를 이제 자신에게도 들이대라"며 이같이 촉구했다.

그는 "황 위원이 '조작 징계' 의혹을 폭로했다"며 "(올해) 1월 한동훈 의원 제명부터 8월 저 진종오에 대한 징계까지 윤리위의 징계가 조작됐다고 주장했다"고 말했다. 중앙윤리위는 지난 8월 한 의원의 보궐선거를 지원하고 한 간담회에서 부적절한 발언을 했다는 사유로 진 의원에게 당원권 정지 2년이란 중징계를 내렸다. 진 의원은 법원에 효력 정지 가처분을 신청했다.

진 의원은 황 위원의 주장에 대해 "외부의 정치 공세도 언론의 추측도 아닌 징계의 칼을 함께 쥐었던 윤리위원의 양심선언"이라며 "장 대표가 그토록 내세운 '윤리위의 독립성'을 내부 당사자가 정면으로 부정한 것"이라고 말했다.

이어 "필요할 때는 윤리위를 앞세우고 불편해지면 윤리위원을 갈아치우려는 행태를 어느 당원이 납득 하겠느냐"라며 "당을 위해 대표직을 맡은 것인지, 대표직을 차지하고 지키려고 당과 동지를 이용한 것인지 묻지 않을 수 없다"고 목소리를 높였다.

진 의원은 장 대표에게 7월 8일 윤민우 윤리위원장과의 오찬에서 자신의 징계에 관해 논의했는지 답하라고 촉구했다.

그는 "자리를 지키려고 동지를 제물로 삼았다는 의혹에 명확한 해명조차 내놓지 못한다면, 단 하루도 이 당을 이끌 자격이 없다"며 "비겁한 징계로 한 사람의 발은 묶을 수 있어도 보수 재건을 요구하는 민심까지 묶을 수는 없다"고 비판했다.

그러면서 "장 대표는 의혹의 전모를 밝히고 잘못된 징계가 확인되면 즉시 바로잡고 사과하라"며 "그리고 이 사태의 정치적 책임을 지고 즉각 사퇴하라"고 촉구했다.

진 의원은 회견 후 기자들과 만나 "우리 당에 암적인 존재는 장 대표가 아닌가 생각된다"며 "보수 재건을 위해 국민에게 신임을 받으려면 이번 기회에 지도부 자체가 물갈이돼야 한다"고 강조했다.

황 위원은 언론 공지를 통해 "장 대표가 갑작스럽게 국민의힘 윤리위원 전원의 사퇴를 요구했다"며 "장 대표가 윤 위원장과 오찬에서 친한계(친한동훈계) 진 의원을 시범 케이스로 하반기 징계를 강행시킨 실질적인 주도자라는 것을 윤리위원 모두가 잘 알고 있다"고 주장했다.

이어 "저는 최근에서야 1월 한 의원 제명부터 8월 진 의원까지 진행된 윤리위의 조작 징계 전모를 소상히 알고 증거 자료까지 확인하게 됐다"며 "이 자리를 빌려 한 의원부터 시작해 진 의원까지 이어진 징계 당사자들과 당원 동지들께 조작 징계에 참여한 당사자로서 진심으로 사과드린다"라고 했다.

국민의힘은 이 같은 주장에 대해 당무감사실 명의의 자료를 내고 해명에 나섰다.

감사실은 "당무감사위원회 임기 종료 시점과 맞물려 내년 1월 초에 임기가 종료되는 중앙윤리위원회의 재구성 여부를 실무적으로 검토하는 과정에서 현 중앙윤리위원들에게 사퇴 의사가 있는지 확인했다"며 "당무감사위는 향후 감사 일정 등을 고려해 지난주 먼저 출범했으며, 윤리위 재구성과 관련해서는 현재까지 결정된 바 없다"고 밝혔다.

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