김민석 더불어민주당 대표는 12일 최민희 최고위원이 국회 사진·영상기자들을 '하이에나 떼들'이라고 표현해 논란이 된 데 대해 "당의 입장에서 죄송하다"고 사과했다.

김 대표는 이날 당 유튜브 민주당TV 프로그램 '민티07'에서 "기자나 언론인은 기본적으로는 국민을 대신해서 묻고 쓰는 분들"이라며 "일반인의 관점에서도 존중하는 표현을 쓰는 것이 옳다"고 밝혔다.

그러면서 "뭐 마음에 안 들 때도 있고 그렇지만 기본적으로는 국민을 대신해서 존재한다는 이런 관점을 갖고 정치하는 입장에서는 (기자를) 보는 것이 좋다"고 했다.

최 최고위원은 지난 5일 경기 남양주에 거주하는 당원들이 포함된 것으로 알려진 사회관계망서비스(SNS) 대화방에 사진기자들의 사진을 올리고 "하이에나 떼들", "국회 출입 언론사 기자들, 어떻게든 이간 영상 찍으러 저러고 있습니다"라고 적은 내용이 알려지며 논란이 됐다.

이에 최 최고위원은 전날(11일) 국회에서 기자회견을 열고 "과한 표현이었고, 적절하지 못했음을 인정한다"고 사과했다.

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