'당나라 군대' 설전 끝에 국회 예산결산특별위원회가 자정을 넘겨 멈춰 선 지 하루 만인 12일 나경원 국민의힘 의원은 "우리는 국민을 대신해 국민의 걱정을 말씀드렸다"며 공세를 이어갔고, 강신철 국방부 장관은 지적을 겸허히 받아들이겠다며 한발 물러섰다.

나 의원은 이날 예결위 전체회의 보충 질의에서 "저도 어제 편치 않았다"며 이같이 말했다.

나 의원은 대북 정보 공유와 지뢰 도발 발표 등을 거론하며 "지금 국민들이 걱정하는 것은 군인 정신보다 정치 논리에 익숙한 국방부 장관을 보고 걱정하는 것"이라며 "무능한 것인지 아니면 기망하는 것인지 묻고 싶다"고 했다.

정동영 통일부 장관을 향해서도 "대화 준비라면서 미국과 공유한 핵 시설 정보를 터뜨리고 지뢰는 방어용이라는 궤변으로 김여정의 적반하장까지 불러온 통일부 장관을 보고 걱정하는 것"이라고 비판했다.

강 장관은 같은 회의에서 전날 논란이 거론되자 "저에 대해 지적한 부분은 정말 겸허히 받아들이겠다"며 "대부분 의원께서 저의 답변을 대신해 주었기 때문에 그 부분은 제가 더 이상 말씀을 드리지는 않겠다"고 답했다.

그러면서 "나경원 의원도 군을 사랑하고 대한민국 국민은 누구나 한 명도 빠짐없이 군인이었거나 군인이거나 군인의 가족"이라며 "아까 나 의원이 맞는 말씀 해 주었는데 저 또한 말씀을 이해한다"고 했다.

앞서 나 의원은 전날 밤 예결위에서 국방부 조사본부 안보수사단의 12·3 비상계엄 출동 병사 조사를 거론하며 강 장관에게 "국방부 장관이 이 중요한 것을 모르느냐"며 "당나라 군대냐, 우리나라"라고 따졌다.

강 장관은 "대한민국 국군한테 당나라 군대라고, 그것도 공개적으로 의원이 말씀하실 부분이 아니다"라며 "말씀 취소해 달라. 우리는 당나라 군대가 아니다"고 맞섰다.

설전은 자정을 넘겨 차수를 바꾼 회의에서도 이어졌다. 김태규 국민의힘 의원은 강 장관을 향해 "인내 지수가 참 낮다"고 비판했다.

김 의원은 "그 싸움은 북한하고 하는 것"이라며 "국민의 대표인 야당 의원들하고 싸우는 것이 아니다"고 지적했다.

반면 이기헌 더불어민주당 의원은 보충 질의에서 "대한민국의 군은 당나라 군대가 아니다"라며 "(나 의원은) 내란에 동조한 분"이라고 반박했다.

이 의원은 "그러한 분들이 내란으로 가장 큰 상처를 받은 대한민국 군을 당나라 군대라고 폄하하는 이야기를 듣고 도저히 용서가 되지 않는다"며 "그런 분들에게 국방부 장관이 무릎 꿇어서는 안 된다"고 강조했다. 이 의원의 발언 중 회의장에서는 고성이 오갔다.

민주당 소속인 이광재 예결위원장은 차수를 변경해 이날까지 회의를 이어간 지 약 30분 만에"아무래도 오늘은 쉬어야 하겠다. 냉각기가 필요해 보인다"며 정회를 선포했다.

이날 오전 회의를 다시 연 이 위원장은 "밤새 마음이 불편해서 불면의 밤을 지냈다"며 "회의가 어제 온전하게 끝나지 못한 것은 전적으로 저의 부족함 때문에 생긴 일"이라고 사과했다.

나 의원에 이어 질의에 나선 김성회 민주당 의원은 국방위원회의 북한 지뢰 도발 규탄 결의안이 여야 합의를 이루지 못한 것을 두고 "내부에서 논의는 됐지만 국민의힘 지도부만 갔다 오면 합의안이 결렬됐다"며 "그것이 정치가 안보에 개입하고 있는 현실"이라고 꼬집었다.

김성회 의원은 "문제없이 진행되고 있는 안보를 정쟁거리로 삼고 있는 것은 국민의힘의 태도"라고 비판했다.

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