조정식 국회의장과 김민석 더불어민주당 대표, 한병도 원내대표가 12일 민주유공자법 처리를 촉구하는 전국민족민주유가족협의회(유가협) 측과 잇달아 만났다.

이날 오전 김 대표는 국회 본관 앞 유가협 농성장을 찾아 농성 참가자들의 이야기를 경청했다.

한 참가자는 김 대표를 향해 "국회가 그 어른들에게 여기서 노숙을 하게 시키는데, 도대체 이래서는 안 되는 것 아니냐"며 "바로 이 사람들 때문에 민주당이 존립하고 있다"고 말했다.

이에 김 대표는 "이번 국회에 (법안을 제정)하려고 몇 번 말씀드렸다"며 "(본회의) 날짜도 딱 잡아 놓고 했는데 (합의가) 도저히 안 된다"고 말했다.

그는 또 "몇 번이고 (법안이 미뤄진) 꼴이 돼서 너무 죄송하다"고 고개를 숙였다.

다른 참가자가 오는 19일 본회의에서 민주유공자법을 처리할 것이냐고 묻자 "(본회의를) 잡아 놨다"고 답했다.

그러자 이 참가자는 "우리 만날 때마다 (민주유공자법 처리를) 1번으로 할 것이라고 항상 (말씀)하셨다"고 말했고, 김 대표는 "저 사람들(야당)이 자꾸 미뤄 댄다"고 말했다.

이에 또 다른 참가자는 "(야당과) 합의하지 말고 단독으로 (본회의) 열라"며 "합의하지 말고 그냥 상정시켜라"고 촉구했다.

참가자들은 김 대표에게 "19일은 세상이 두 쪽 나도 (법을) 꼭 만들라", "19일까지 여기서 그냥 이렇게 잠을 자고 기다리겠다"는 등 민주유공자법 처리를 재차 강조했다.

이날 오후 유가협은 조정식 의장과 한 원내대표를 접견했다.

한 원내대표는 접견 후 기자들과 만나 "(유가협 측이) 너무 오랫동안 이 법 통과를 위해 마음 많이 쓰셨는데 국회에서 자꾸 지켜지지 않으니 답답해하신다"라며 "민주당 전체 의원들도 다 (민주유공자법 통과에 대해) 이견이 하나도 없다"고 밝혔다.

그는 오는 19일 본회의를 열고 민주유공자법을 처리해 달라는 유가협 측 요구에 대해 "날짜를 특정할 수 없다"며 "아무튼 빠른 시간 내에 통과시키기 위해 노력하려고 한다"고 말했다.

한편 민주유공자법은 민주화보상법, 부마항쟁보상법에 따른 사망자·행방불명자와 장애등급을 받은 부상자와 그 유족, 가족에게 의료·양로 등의 지원을 제공하는 내용의 법안이다. 국가보훈부는 민주유공자법 제정 시 지원 대상을 635명으로 추산하고 있다.

당초 민주당은 이날 본회의를 열어 민주유공자법을 처리할 예정이었으나 국민의힘 반대로 본회의 개최가 무산됐다.

민주당은 오는 19일 본회의를 열어 도시정비법 개정안과 더불어 민주유공자법도 상정할 방침이다. 이에 국민의힘은 무제한 토론으로 맞설 것으로 예상된다.

gwkim@news1.kr