김민석 더불어민주당 대표가 8·17 전당대회 당시 제기한 '반명·분열주의·신천지 3자 비밀연합' 의혹에 대해 3차례 사과했지만 친정청래(친청)계는 조사 자료 전면 공개와 책임 규명을 요구하며 압박 수위를 높이고 있다. 오는 13일 신천지 집단 입당 관련 자료 열람 종료를 앞두고도 양측의 입장차가 좁혀지지 않으면서 갈등은 장기화할 조짐이다.

김 대표는 12일 당 유튜브 방송 '민티07'에서 우원식 전 국회의장과 박지원 의원 등 중진들이 제안한 정청래 전 대표와의 만남에 대해 "만나서 또는 대화로 푸는 것이 좋다고 생각하고 그런 노력을 하고 있다"며 긍정적 입장을 밝혔다. 다만 자료 열람 이후에도 해석이 엇갈리는 데 대해서는 "시간이 조금 필요한 문제"라며 제도 개선을 병행하겠다는 뜻을 내비쳤다.

그러나 정 전 대표는 이날 사회관계망서비스(SNS)에서 "일단 사과부터 제대로 하시라"며 "둘이 만나서 풀고 말고 할 사안이 아니다"라고 손사래를 쳤다. 그는 다만 전당대회 이후 김 대표와 전화 통화조차 없었다고 밝히면서도 대화를 걸어온다면 피할 생각은 없다고 여지를 남겼다.

정 전 대표는 사과의 원칙으로 잘못에 대한 구체적인 설명과 피해자에 대한 직접 사과, 재발 방지책 마련을 제시했다.김 대표의 책임 있는 조치가 선행돼야 한다는 입장을 분명히 한 것이다.

최민희 최고위원도 이날 SNS에 "당내 중진들이 해결을 원하면 반명·분열주의·신천지 3자 비밀연합의 실체부터 시시비비를 가려 주기를 바란다"고 적었다. 친청계로서는 의혹 제기의 경위와 책임 소재가 규명되지 않은 채 전·현직 대표가 손을 맞잡을 경우 김 대표에게 사실상 면죄부를 주는 결과로 이어질 수 있다는 판단이 깔린 것으로 보인다.

특히 친청계는 자료 열람 이후 당원 정비 태스크포스(TF)의 조사 활동이 적절했는지에 대해서도 의문을 제기하고 있다. 전날(11일) 자료를 열람한 박규환 전 최고위원은 SNS에 글을 올리고 TF가 정 전 대표를 겨냥한 표적 조사를 벌였다고 주장하며 이를 '제2차 정치공작'으로 규정했다.

박 전 최고위원에 따르면 TF가 작성한 종합보고서에는 '정청래 후보와 신천지 관련 조직의 접점 및 전당대회 개입 의혹'이라는 별도 항목이 마련됐다. 보고서에는정 전 대표가 2019년 서울 마포구에서 열린 '평화의 노벨길 명명식'과 올해 전남광주에서 열린 호남일보TV 강연에 참석한 내용 등이 담겼다.


보고서는 이를 정 전 대표와 신천지의 접점으로 검토하며 수사기관의 추가 확인을 통해 의혹의 실체를 규명할 필요가 있다는 결론을 내렸다는 게 박 전 최고위원의 설명이다.

박 전 최고위원은 조사 자료 전면 공개와 공개 토론회 개최, 조사를 담당했던 당원정비 TF에 대한 감찰, 2차 가해 중단, 김 대표의 사과 등 5개 사항을 요구했다. 향후 윤리심판원 징계와 법적 조치 가능성도 거론하면서 책임론에 무게를 실었다.

친청계의 한 인사는 뉴스1과 통화에서 "당원정비 TF를 만들어 놓고 결국 정 전 대표의 신천지 연루 의혹을 조사한 것"이라며 "전형적인 짜맞추기"라고 주장했다. 이어 "자료를 전면 공개해 당원들의 판단을 구하고, 이를 바탕으로 공개 토론을 해야 한다"라고 강조했다.

중진들까지 중재에 나섰지만 김 대표와 친청계의 입장은 여전히 평행선을 달리는 모습이다. 당장 갈등 봉합의 접점을 찾기도 쉽지 않아 보인다.

특히 취임 100일을 앞둔 김 대표로서는 갈등을 수습하지 못한 데 따른 정치적 부담이 더욱 커지고 있다. 자료 열람 종료 이후에도 책임 소재를 둘러싼 공방이 이어질 것으로 예상되면서 김 대표의 리더십은 한층 더 시험대에 오를 전망이다.

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