신천지 당원 집단 가입 의혹으로 촉발된 당내 친석(친김민석)-친청(친정청래) 간 계파 갈등이 점입가경이다.

친청계 최민희 최고위원의 이재명 대통령 관련 언행 논란에 김민석 대표가 당 윤리감찰단에 즉시 감찰 조사를 지시하자, 친청계 최고위원들은 나란히 최고위원회의에 불참한 뒤 국회에서 '맞불 회견'을 열었다.

13일 여권에 따르면 김 대표는 신천지 논란에 대해 세 차례 사과했으나 그간 친청계는 김 대표 책임론을 강화하며 공세를 펴왔다.

이런 가운데 최 최고위원이 지난달 지역구에서 열린 비공개 간담회에서 이 대통령이 당 대표 시절 윤석열 전 대통령 탄핵에 반대했다고 말한 것이 전날 일부 언론에 보도됐다.

청와대는 전날 밤 강한 유감을 표명했고, 김 대표도 같은 날 즉시 윤리 감찰을 지시하며 계파 갈등이 새로운 국면에 들어섰다. 김 대표 공격의 선봉에 섰던 최 최고위원이 압박받는 대상이 되며 대립 구도에 변화가 생긴 것이다.

최 최고위원은 이후 페이스북에 "죄송하다"고 사과했고, 이날도 당 최고위와 같은 시각에 국회 소통관에서 회견을 열어 "대통령은 2024년 12월 3일 내란 뒤 일관되게 윤석열 탄핵을 주장했고 관철했다. 이것이 팩트"라고 거듭 해명했다.

다만 최 최고위원은 김 대표의 자신에 대한 감찰 지시에 "사전에 저에게 잘못한 정황을 물어봤으면 좋았을 텐데 한 마디, 전화 한 통 없었다"고 불만을 토로했다.

그는 또 자신의 회견 뒤 곧바로 친청계 이성윤·한민수 최고위원과 함께 소통관 회견을 통해 "최근 당에 대한 심대한 우려가 있어 쇄신을 촉구한다"고 태세를 전환했다.

그러면서 친청계는 신천지 의혹에 대한 당 자체 조사 결과를 다시 꺼내 들었다. 이 최고위원은 "보고서 한 항목이 아예 정 전 대표와 신천지 연관성 항목으로, 애초 태스크포스(TF) 목표가 전당대회 경쟁자 죽이기 아니었나 의구심이 드는 대목"이라고 주장했다.

이 최고위원은 "이런 혼선은 김 대표의 애매모호한 태도에서 기인했다. 이도 저도 아닌 채 시간만 끌다 급기야 친석계는 언론 힘을 빌려 정 전 대표가 공천권을 노리고 갈등을 조장하는 것처럼 여론을 움직이려 한다"며 "당원 정비 TF 조사 과정이 정 전 대표 표적 조사라는 의혹을 감찰해야 한다는 요구에 답하라"고 촉구했다.

한 최고위원은 "김 대표의 당 운영은 내 눈의 대들보는 못 보고 남의 눈 티끌만 문제 삼는 격"이라며 "조희대 대법원장 탄핵을 건의하는 당원들을 향해 '미친 것 아니냐, 법관 탄핵은 후진국에서 하는 것'이라는 국회의원에겐 왜 아무 조처를 하지 않느냐"라고 했다.

또 "최 최고위원을 향한 윤리 감찰 지시는 여론 방향을 돌리기 위한 악의적 프레임 전환 시도에 불과하다는 의혹이 있다"며 "지금 윤리 감찰을 할 대상은 김 대표"라고 주장했다.


이에 친석계에선 부적절한 집단행동이라는 비판이 쏟아졌다.

박선원 최고위원은 이날 국회에서 열린 최고위에서 "12·3 내란, 그로부터 11일 만에 우리는 윤석열을 국회에서 탄핵 소추했다. 전광석화같이 이재명 대표와 원내대표단이 하나가 돼 국면을 돌파했다"며 "누구도 이에 대해 폄훼 발언을 하는 것은 허용되지 않는다"고 지적했다. 이어 "사죄할 때는 하라"고 꼬집었다.

전용기 최고위원도 "분열주의가 없다면서 분열을 야기하는 모습을 보여서야 하겠나"라고 자중을 요청했다.

박성준 수석대변인은 최고위 뒤 "최고위를 방기하고 기자회견을 연 것은 민주당 역사에 있을 수 없는 일"이라면서 "당을 분열시키는 매우 부적절한 집단행동"이라고 '대응'을 언급했다. 친청계 최고위원 3명이 사전에 최고위 불참 의사를 밝힌 바도 없다고 한다.

박 수석대변인은 "당이 중대사안으로 봐서 (최 최고위원에 대한) 윤리감찰단 조사를 지시한 것"이라며 "윤리 감찰을 하는데 (그 당사자와) 사전협의를 하는 게 맞느냐"고도 반박했다.

박 수석대변인은 친청계에서 조 대법원장 탄핵 요구에 '법관 탄핵은 후진국에서나 하는 일'이라고 해 논란이 된 박희승 의원에 대한 윤리 감찰엔 선을 그었다. 그는 "(최고위에서 논의된) 부분은 없다"며 "박 의원은 사과했고, 사안 자체가 완전히 다르다"고 말했다.

당내 친명 성향 모임 더민주전국혁신회의는 이날 성명을 내고 "조사를 통해 중대한 징계 사유에 해당하는 것으로 확인된다면 무너진 당의 명예와 신뢰를 바로 세우기 위해 최 최고위원 제명으로 책임을 물어야 한다"고 주장했다.

한편 김 대표는 묵묵부답으로 일관했다. 그는 국회에서 취재진이 '최 최고위원 감찰 지시 배경', '친청계 최고위원들이 김 대표 윤리 감찰이 필요하다고 주장한 데 대한 입장' '박희승 의원 징계 여부' 등을 묻자 답 없이 자리를 떴다. 김 대표는 이날 예정된 초선 의원들 오찬은 그대로 진행하는 것으로 전해졌다.

smith@news1.kr