조국혁신당은 13일 더불어민주당이 양당 통합 논의가 진행 중이라고 밝힌 데 대해 "통합 논의가 단 1㎜도 진행된 바 없다"며 "사실과 다른 발언과 언론 플레이를 즉각 중단하라"고 촉구했다. 과거 합당 논의 과정에서 제기된 밀약설·색깔론 공세에 대한 공식 사과도 거듭 요구했다.

임명희 조국혁신당 대변인은 이날 오전 국회 본관 당회의실에서 열린 정례브리핑에서 "소통이 아닌 '쇼통'하는 민주당의 국면 전환용 통합 언론 플레이에 깊은 유감을 표한다"며 이같이 밝혔다.

임 대변인은 "민주당 통합추진단 단장인 박범계 의원과 혁신당 소통 담당인 이해식 의원의 사실관계와 다른 언론 플레이가 도를 넘고 있다"고 지적했다.

앞서 이해식 의원은 전날(12일) CBS 라디오 '박재홍의 한판승부'에서 양당 통합 논의에 대해 "사실 진행되고 있다고 봐야 한다"라며 양당 공식 창구인 자신과 정춘생 혁신당 사무총장이 두 차례 만났고 김민석 민주당 대표와 신장식 혁신당 대표 등의 회동도 조만간 성사될 것으로 전망했다.

이에 임 대변인은 "공식·비공식적 만남 역시 상호 합의하에 확정되거나 추진된 바 없다"면서 "실체 없는 만남 추진 주장에 불과하며 이는 진정한 소통이 아닌 쇼통"이라고 비판했다.

그는 약 한 달 전 김 대표 측이 조국 혁신정책연구원장에게 만남을 제안했지만 조 원장이 당대표 간 회동이 우선이라는 입장을 전달한 뒤 추가 연락이 없었다고 설명했다. 또 지난 10월 1일 국군의 날 기념식에서 김 대표가 신 대표의 연락처를 물어 알려줬지만 이후 연락이 없었다고 밝혔다.

이어 전날 최인호 청와대 정무수석과의 면담 도중 민주당 대표실 실무자가 혁신당 대표실에 전화해 식사를 제안한 것이 전부라고 전했다.

임 대변인은 "이처럼 실질적 접촉이나 합의가 전혀 없었음에도 마치 물밑 논의가 진행 중인 것처럼 포장하는 것은 우당에 대한 기본적 예의가 없는 행위라고 본다"며 "알리바이 쌓기용 접촉으로밖에 해석하지 않는다"고 잘라 말했다.

박범계 의원의 발언도 문제 삼았다. 박 의원은 전날 뉴스1TV '팩트앤뷰'에서 혁신당의 사과 요구에 대해 "제가 알고 있는 것(사과 요구)은 민주당으로서는 할 수가 없는 (것)"이라며 "너무 과거에 연연하지 말자"라고 말했다.

임 대변인은 "마치 혁신당이 은밀하게 무리한 사과를 요구한 것처럼 발언한 부분 역시 심각한 사실 왜곡이자 허위 주장"이라며 "(혁신당이 요구한 사과는) 과거 합당 논의 및 선거 과정에서 불거진 합당 밀약설, 색깔론, 갈라치기 공세 등에 대한 공식 사과와 신뢰 회복 조치였다"라고 밝혔다.

이어 김 대표와 신 대표 간 회동 가능성에 대해서는 "저희가 요구했던 사과 부분이 공식적으로 이뤄져야 된다"며 "그것이 이뤄져야 이후 소통 부분도 저희가 판단해서 검토를 해서 진행하겠다"고 강조했다.

임 대변인은 "신뢰 회복 없이 국면 전환을 목적으로 하는 어떠한 통합 논의도 단호히 거부한다"며 "하기는 싫고 하는 척은 해야겠으니 신뢰 회복을 위한 선행 조치도 없이 언론 플레이부터 앞세우는 행태를 중단하라. 오히려 양당 간 신뢰를 무너뜨릴 뿐"이라고 주장했다.

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