[이데일리 이혜라 기자] 조경태 국민의힘 의원이 13일 자신에 대한 당 윤리위원회의 당원권 정지 징계에 불복해 법적 대응에 나서겠다고 밝혔다. 최근 당 윤리위 징계 과정에 외부 개입이 있었다는 이른바 ‘조작징계’ 의혹이 제기된 가운데, 윤리위 결정의 정당성을 인정할 수 없다는 취지다.

조 의원은 이날 국회에서 기자회견을 마친 뒤 기자들과 만나 “올해 1~8월까지 구성된 윤리위는 원천적인 무효라고 생각한다”며 “장동혁 대표 체제에서의 조작징계에서 발생했던 윤리위의 결정은 원천무효”라고 말했다.

앞서 조 의원은 국회부의장 선거 당시 자당 박덕흠 의원이 12·3 비상계엄과 내란에 동조한 인물이라며 낙선을 종용했다는 이유로 당 윤리위로부터 당원권 정지 2년 6개월의 중징계를 받았다. 당시 조 의원은 가처분 신청 등 법적 대응을 하지 않겠다는 입장이었으나, 최근 윤리위 내부에서 조작징계 의혹을 뒷받침하는 양심선언이 나온 상황에서도 당 지도부가 별다른 진상조사에 나서지 않고 있다는 점 등을 이유로 법적 대응으로 선회했다.

조 의원은 “양심선언까지 하게 된 부분에 대해서 (장 대표가) 송구스럽다고 사과했어야 한다. 또 의혹에 대해서 즉각적으로 진상조사위원회를 꾸려서 낱낱이 밝히겠다고 해야 한다”며 “오히려 양심선언한 부분에 대해서 비난하고 비판하는 뻔뻔함을 보여줬다”고 했다.

그러면서 이날 결정에 대해 “장 대표가 후안무치하게도 법원에다가 제소하라는 식으로 얘기했다. 더 이상 정치적으로 풀 수 없는 사안”이라며 “장 대표 말대로 법원에 심판을 맡겨보도록 하겠다”고 설명했다.

가처분 신청이 인용될 가능성에 대해서는 “담당 변호사와 상의해봤는데 가처분이 인용될 가능성이 매우 높다”고 말했다.

징계 사유 자체에 문제가 있다는 주장이다. 그는 “저는 윤석열의 반헌법적 불법적 계엄 막기 위해 (탄핵에) 찬성했다. 당론은 탄핵 반대였지만 당론을 어겼어도 헌법에 찬성했다. 뭐가 잘못됐나”라며 “내란 동조자가 국회부의장직에 앉아서는 안 된다는 주장을 의원들과 공유했다는 게 무슨 징계 사유가 되느냐”고도 했다.

최근 윤리위원의 의혹 제기에 대해 당 지도부가 증거 제시를 요구한 데 대해서는 “증거는 윤리위의 양심선언이 강력한 증거”라며 “그 정도만 되면 진상조사위에 빨리 착수하자고 주장하는 게 지도부의 바람직한 태도”라고 언급했다.

조 의원은 당 지도부를 향해 재차 사과와 반성을 촉구했다. 그는 “지난 3월 8일 국민의힘이 사과한 것은 가짜 사과”라며 “진짜 사과했다면 내란 동조자 부의장 선출에 동의할 수 있느냐”며 “비상계엄에 대해서 3년 차에 접어들었다. 국민의힘이 진정한 반성과 사과를 반드시 해야 한다”고 강조했다.