[이데일리 이혜라 기자] 장동혁 국민의힘 대표와 오세훈 서울시장이 13일 ‘국민대통합’을 주제로 열린 행사에 시간차를 두고 참석했다. 오 시장이 공개적으로 당 비상대책위원회 체제 필요성을 거론하고, 장 대표가 ‘서로 자리를 바꾸자’며 맞받은 지 이틀 만이다.

오 시장은 이날 행사 후 기자들과 만나 당의 미래를 자신이 거론하는 것은 “당인으로서 필요한 일”이라며 장 대표 발언에 물러서지 않았다.

이날 오후 국회 의원회관 대회의실에서는 전국 8개 시도 향우회가 참여하는 ‘국민대통합 한마음 전진대회’가 열렸다. 지역감정 해소와 국민통합운동 확산을 취지로 마련된 행사에는 장 대표와 오 시장을 비롯해 여야 국회의원들이 참석했다. 김민석 더불어민주당 대표도 자리했다.

먼저 행사에 참석한 장 대표는 사회적 갈등 심화 국면에서 국민 통합을 위한 정치권의 역할을 강조했다. 통합을 위해 무엇보다 중요한 과제로 격차 해소를 꼽았다. 장 대표는 수도권 집중과 지방소멸을 “대한민국 전체의 역동성을 갉아먹는 국가적 비상상태”라고 규정하며, “도시와 농촌이 상생하고 공존하는 새로운 미래의 길 찾아야 한다”고 말했다.

이어 “더 이상 통합이 정치구호에 머물러선 안될 것이다. 구호가 아닌 정책으로 지방이 주도하는 진짜 지방시대 열어가겠다”며 “현장 목소리를 하나하나 새겨들어서 실효적인 도농상생 정책을 만들어 실천하겠다”고 강조했다.

장 대표가 자리를 떠난 뒤 행사장을 찾은 오 시장도 서울과 지방의 상생을 강조했다. 그는 “정치권이 여로 야로 충돌만 하고 싸우는 것이 아닌, 도농상생을 위해서 서울과 지방 상생을 위해서 노력하는 지방정부도 있다는 것, 그런 정치도 있다는 것이 (국민들께) 큰 즐거움이고 위로가 되실 것 같다”고 말했다.

다만 행사 이후 기자들과 만난 오 시장은 당내 현안에 대해 앞으로도 적극적으로 의견을 개진하겠다는 뜻을 밝혔다. 오 시장의 당 비대위 체제 거론 후 장 대표가 자신을 향해 ‘당내 문제에 관심이 많다며 서로 자리를 바꾸자’고 한 것에 대한 답이다.

그는 “정당 소속으로서 그 당의 미래에 대해 관심이 없으면 오히려 바람직하지 않은 것 아니냐”고 했다. 이어 “당의 미래에 관심을 기울이고 어떻게 하면 다가오는 두 개의 큰 중요한 선거, 총선과 대선 이길 수 있을까에 대해 함께 논의하고 중지를 모아가는, 당내 공감대를 형성하는 건 당인으로서 꼭 필요한 일이라고 생각한다”고 전했다.