신천지 교인의 집단 당원 가입 의혹에 이어 최민희 더불어민주당 최고위원이 지난 10월 비공개 당원간담회에서 '이재명 대통령이 윤석열 전 대통령 탄핵에 반대했다'는 취지로 발언한 사실이 알려지면서 민주당 내 친석(친김민석)·친청(친정청래) 간 계파 갈등이 격화하고 있다.

김민석 민주당 대표가 최 최고위원에 대한 윤리감찰을 지시하자 친청계 최고위원 3명이 최고위원회의에 불참하고 공개 반발하는 등 당 지도부 내 갈등이 전면전 양상으로 번지고 있다.

박정 민주당 의원은 13일 페이스북에 "'진보는 분열로 망한다' 이 프레임에서 벗어나야 하지 않겠습니까"라는 제목의 글을 올렸다.

박 의원은 "지역당원간담회에서 발언이 원래 의도가 아니었고 문답과정에서 착각했다는 최민희 의원의 말을 믿는다"며 "윤리감찰단도 그렇게 생각할 것"이라고 적었다.

이어 "그러나 친청계 최고위원 3분이 최고위를 불참하고 기자회견을 한 것은 매우 부적절한 집단행동"이라며 "윤리감찰 지시가 여론의 방향을 돌리기 위한 악의적인 프레임 전환 시도라고 했는데, 동지들 간에 악의적 프레임이라는 또 다른 프레임을 씌운 기자회견이었다"고 지적했다.

박 의원은 "세 분의 기자회견이 전면전 선포를 위한 빌드업은 아니지 않느냐"고 반문하며 "'보수는 부패로 망하고 진보는 분열로 망한다'라는 오래전부터 여의도에서 통용되는 바이블 같은 경구가 있다"고 꼬집었다.

그는 또 "그 어떤 문제도 힘 대결, 진영 대결의 장으로 끌어들여서는 안 된다"며 "그러면 정의는 말살된다. 그러면 우리에게 2028년(총선)은 없다"고 강조했다.

이날 박지원 민주당 의원(5선)도 최 최고위원이 지난 10월 당원간담회에서 "(탄핵 국면에서 이 대통령이) 한덕수(전 국무총리)도 손잡고 가시려고 했다. 그것의 논리를 제공한 게 박지원(으로), '내가 컨트롤할 수 있다'(했는데) 무슨 컨트롤을 하나"라고 주장한 데 대해 반박했다.

박 의원은 페이스북을 통해 "왜 거기서 박지원이 나올까"라고 반문하며 "저 박지원은 국회의 윤석열 탄핵안 가결 이후 조속한 헌법재판관 임명 및 탄핵 심판을 위해 당시 이재명 대표로부터 위임받아 임명권을 가진 한덕수와 압박(협상)한 바 있다"고 밝혔다.

그는 "그러나 한덕수는 이를 거부했고 국회는 한덕수를 탄핵했다"며 "이러한 사실은 이미 수차 방송 등에서 밝혔고 보도된 바도 있다. 이 과정에서 최민희 의원과 어떤 협의나 논의한 적도 없었다"고 설명했다.

박선원 민주당 최고위원도 페이스북에 2024년 12월 이 대통령이 '김건희 특검을 미루고 윤석열 탄핵에 집중할 것'이라고 밝힌 언론 인터뷰 기사를 공유하며 "살다 살다 별일을 다 본다. 널리 공유 부탁드린다"고 적었다.

박 최고위원은 최 최고위원을 직접 언급하지는 않았지만, 이 대통령이 윤 전 대통령 탄핵에 반대했다는 주장을 반박한 것으로 풀이된다.

앞서 청와대도 최 최고위원의 발언을 사실무근이라고 반박했다. 최 최고위원은 이날 이 대통령이 윤 전 대통령 탄핵을 일관되게 주장했다며 당원간담회 문답 과정에서 착각이 있었다는 취지로 해명했다.

친청계 측은 반격에 나섰다. 친청계로 분류되는 박규환 전 민주당 최고위원은 이날 페이스북에서 김 대표의 최 최고위원 윤리감찰 지시를 "악의적인 프레임 전환 공작", "줄 세우기용 공포 정치", "전당대회 전복 시도이자 반당 친위 쿠데타 시도"라고 규정했다.

박 전 최고위원은 전날(12일) '신천지 개입 의혹'을 조사한 당원정비 태스크포스(TF)가 정청래 전 대표를 표적 조사했다는 의혹을 제기하며 감찰을 요청한 바 있다.


앞서 이날 최 최고위원과 이성윤·한민수 최고위원은 나란히 최고위원회의에 불참한 뒤 국회에서 '맞불 회견'을 열었다.

이 최고위원은 기자회견에서 "(신천지 의혹에 대한 당 자체 조사 결과) 보고서 한 항목이 아예 정 전 대표와 신천지 연관성 항목으로, 애초 태스크포스 목표가 전당대회 경쟁자 죽이기 아니었나 의구심이 드는 대목"이라고 말했다.

한 최고위원도 "최 최고위원을 향한 윤리감찰 지시는 여론의 방향을 돌리기 위한 악의적 프레임 전환 시도에 불과하다는 의혹이 있다"며 "지금 윤리감찰을 할 대상은 김 대표"라고 주장했다.

이 기자회견에 대해 박성준 민주당 수석대변인은 최고위 후 "최고위를 방기하고 기자회견을 연 것은 민주당 역사에 있을 수 없는 일"이라며 "당을 분열시키는 매우 부적절한 집단행동"이라고 비판했다. 향후 이들의 행동에 따른 대응 가능성도 언급했다.

이용우 민주당 대변인도 페이스북에 "적반하장(賊反荷杖) - 잘못한 사람이 되려 큰소리 치며 꾸짖는 것을 이르는 말"이라고 적었다.

한편 이날 기자회견 이후 추가로 공개된 지난 10월 16일 비공개 당원간담회 녹취록에 따르면 최 최고위원은 당시 "통일교에서 김민석 대표를 밀었다는 녹취록도 있다"는 취지의 주장을 했다.

최 최고위원은 신천지가 김 대표를 지지했다는 제보도 받았지만 신빙성을 확인하지 못해 공개하지 않았다고 말했다. 다만 종교단체의 실제 지원 여부는 확인되지 않았다.

최 최고위원은 또 김지용 중대범죄수사청장 인선과 관련해 "민정수석이 추천했을 가능성이 100%"라며 "검찰주의자도 아니고, 그냥 기회주의자 같다"고 혹평했다.

임광현 대통령비서실장 인선에 대해서는 "예스맨이다. 시키는 거 다 하는 것"이라며 "그래서 지난번에도 대통령한테 한번 혼나고 나서 다 하지 않았나. 국세청장 할 때"라고 주장했다.

gwkim@news1.kr