김민석 더불어민주당 대표가 친정청래(친청)계와의 갈등을 수습하지 못한 채 잇따른 당내 현안에 발목이 잡히고 있다. 8·17 전당대회 당시 제기한 '반명·분열주의·신천지 3자 비밀연합' 의혹을 둘러싼 공방이 장기화하는 가운데 최민희 최고위원 감찰 논란까지 불거졌다. 조희대 대법원장 국정조사와 탄핵 추진을 놓고도 지도부의 결단을 요구하는 목소리가 커지면서 김 대표의 정치적 부담은 가중되고 있다.

14일 정치권에 따르면 김 대표는 전당대회 당시 제기한 신천지 의혹에 사과했지만 친청계의 반발은 좀처럼 가라앉지 않고 있다. 친청계는 관련 자료의 전면 공개와 의혹의 실체, 책임 소재에 대한 규명을 요구하며 김 대표를 향한 압박을 이어가고 있다.

김 대표는 정청래 전 대표와의 만남에 긍정적인 입장을 밝히며 대화를 통한 갈등 봉합에 뜻을 밝혔지만 정 전 대표가 이를 거부하면서 뚜렷한 돌파구를 마련하지 못하고 있다. 친청계가 단순한 사과를 넘어 의혹 제기 경위와 책임 규명을 요구하는 만큼 양측이 접점을 찾기까지 상당한 진통이 예상된다.

이런 상황에서 최 최고위원에 대한 감찰 지시는 새로운 갈등의 불씨가 됐다. 김 대표는 최 최고위원의 최근 언행과 관련해 지난 12일 윤리감찰단 조사를 지시했다. 그러나 친청계는 감찰에 앞서 당사자의 소명조차 듣지 않았다며 반발했다.

최민희·이성윤·한민수 최고위원은 전날(13일) 국회에서 공동 기자회견을 열고 김 대표를 비판했다. 한 최고위원은 "내 눈에 대들보는 못 보고 남의 눈에 티끌만 문제 삼는 격"이라며 "지금 윤리 감찰을 할 대상은 김 대표"라고 직격했다. 3명의 최고위원은 최고위원회의에도 참석하지 않았다.

친청계는 조 대법원장 탄핵을 요구하는 당원들에게 부적절한 발언을 한 박희승 의원에 대해서는 감찰에 나서지 않았다며 형평성 문제도 제기했다. 친김민석(친석)계인 박성준 당 수석대변인은 두 사안의 성격이 다르다고 반박했다.

감찰을 둘러싼 공방은 김 대표의 당 운영 방식에 대한 비판으로도 번졌다. 이 최고위원은 주요 현안에 대한 지도부의 대응을 비판하며 사전 논의 없이 일방적 결정과 통보만 이뤄지고 있다고 지적했다.

조 대법원장 탄핵 문제도 거론했다. 이 최고위원은 김 대표가 탄핵을 시사하다 국정조사 카드를 꺼내 들었지만 이마저도 결론을 내리지 못하고 있다고 지적했다. 그는 "지금 민주당은 결정장애 수렁에서 빠져나오지 못하고 있다"고 질타했다. 정 전 대표도 전날 사회관계망서비스(SNS)에 "더 이상 우물쭈물하지 말자. 조희대를 탄핵하라"고 촉구했다.


지도부의 의사결정 방식에 대한 불만은 부동산 세제 문제에서도 드러났다.한 최고위원은 종합부동산세 기준을 둘러싼 당내 논의 과정에 의문을 제기하며 "도대체 우리 당에 어느 단위에서 거주·비거주 구분 없이 14억 원을 기준으로 하자고 결정했느냐"고 따졌다.

이처럼 주요 현안에서 지도부를 향한 비판이 잇따르면서 출범 초기부터 이어진 김 대표와 친청계 최고위원들의 '불편한 동거'도 한계에 다다르는 모습이다. 3자 비밀연합 의혹을 둘러싼 입장차가 좁혀지지 않은 데다 감찰의 형평성 문제까지 불거지면서 갈등 봉합의 여지도 더욱 좁아졌다는 평가다.

취임 100일을 앞둔 김 대표로서는 계파 간 불신을 해소하는 동시에 주요 현안에 대한 당내 이견을 조율해야 하는 과제가 여전하다. 사안마다 최고위원들과의 공개적인 대립이 격화하면서 당내 구심력마저 흔들리는 가운데 향후 당 운영도 순탄치 않을 것이란 관측이 나온다.

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