[이데일리 김관용 기자] 박근혜 전 대통령이 14일 “정치는 국민의 먹고사는 문제를 해결하기 위해 있는 것이고, 정치인은 국민의 걱정을 덜어드려야 한다”며 민생 안정과 국가 안보의 중요성을 강조했다. 특히 서민들의 어려운 살림살이와 청년 일자리 부족, 북한의 핵·미사일 위협 등을 언급하며 국민이 체감할 수 있는 경제 회복과 안보 확립을 주문했다.

박 전 대통령은 이날 경북 구미복합스포츠센터에서 열린 ‘박정희 대통령 탄신 109돌 문화행사’에 유족 대표로 참석해 “오늘날 대한민국은 세계가 부러워하는 나라인가 하면, 지금 우리의 현실을 생각하면 걱정도 된다”며 이같이 강조했다.

그는 “무엇보다 경제가 어렵고 특히 서민들의 살림살이가 팍팍하며, 젊은이들은 일자리가 부족해 미래에 대해 고민하고 있다”고 지적했다. 그러면서 “경제는 수치가 좋아지는 것이 아니라 국민이 일상에서 자기 삶이 나아졌다고 실제로 느끼는 것이 중요하다”고 강조했다.

국가 안보에 대한 우려도 나타냈다. 박 전 대통령은 “북한은 핵무기를 포기하지 않고 지뢰 도발과 미사일 발사 등으로 우리의 일상을 위협하고 있다”며 “우리 국민이 안심하고 살아갈 수 있고, 우리 아이들에게 희망에 찬 미래를 꿈꿀 수 있는 나라를 물려주는 것보다 더 중요한 일은 없다”고 말했다.

국민 통합도 당부했다. 박 전 대통령은 “오늘 우리가 누리는 풍요로움은 저절로 주어진 것이 아니라 우리 아버지, 어머니의 땀과 눈물로 만들어 낸 것”이라며 “아버지께서 평생을 바쳐 이루고자 하셨던 잘사는 나라를 후손에게 물려주는 것이 우리가 해야 할 일”이라고 했다.

이어 “우리가 분열되지 않고 하나로 뭉쳐야 이룰 수 있다”면서 “추운 겨울을 이겨내야 따뜻한 봄날을 맞을 수 있듯이 ‘우리는 할 수 있다’는 희망을 품으시길 바란다”고 덧붙였다.

경북도와 구미시가 주최한 이날 행사에는 박 전 대통령을 비롯해 이철우 경북도지사, 국민의힘 구자근·강명구·유영하 의원, 김장호 구미시장과 시민, 숭모 단체 회원 등 수천 명이 참석했다. 앞서 오전 9시께 구미 상모동 박정희 전 대통령 생가에서는 숭모제가 열렸다.

이철우 경북도지사는 기념사에서 박정희 전 대통령의 산업화 정책을 평가하며 탄신일을 국가기념일로 지정해야 한다고 주장했다.

이 지사는 “대한민국이 세계적인 경제 강국으로 성장할 수 있었던 것은 박 전 대통령의 혜안 덕분”이라며 “오늘날 반도체와 철강, 자동차, 조선 등 대한민국이 잘나가는 모든 산업의 기본은 박정희 대통령 시절에 이미 준비된 것”이라고 말했다.

특히 경부고속도로와 포항제철, 소양강댐·안동댐 건설 등을 거론하며 당시 국가 기반시설 확충이 경제성장의 토대가 됐다고 평가했다.

최근 박 전 대통령을 다룬 영화의 역사 왜곡 논란에 대해서도 목소리를 높였다. 이 지사는 “최근 영화가 엉터리로 만들어져 대통령의 명예를 훼손하고 있지만, 가만히 있어서는 안 된다”며 “박정희 대통령 탄신일을 경북도와 구미시만의 기념일이 아니라 온 나라가 기념하는 국가기념일로 지정해야 한다”고 촉구했다.

김장호 구미시장 역시 해당 영화에 대한 비판과 함께 적극적인 대응을 주문했다. 김 시장은 “요즘은 SNS가 혁명의 수단인 만큼, 아니면 아니라고 댓글로 표현하고 싫으면 싫다고 당당히 이야기해야 한다”며 박 전 대통령의 업적을 알리는 데 시민들이 적극적으로 나서달라고 당부했다.

구미시는 박 전 대통령 관련 기념사업도 확대할 계획이다. 지난달 구미시의회를 통과한 ‘박정희 대통령 생가 보존재단’ 설립과 ‘역사자료관 제2관’ 건립을 추진해 관련 자료의 보존과 전시 기능을 강화한다는 방침이다.

김 시장은 “박정희 대통령께서 조성하신 구미 국가산업단지 토대 위에서 혁신을 거듭해 온 결과 구미는 첨단산업도시이자 낭만 문화도시로 도약하고 있다”며 기업 유치와 지역 발전을 통해 산업화의 성과를 이어가겠다고 밝혔다.