[이데일리 장병호 기자] 국민의힘 5선 중진인 윤상현 의원이 정부·여당에 대한 견제 여론이 높아지고 있지만 국민의힘 지지율은 제자리걸음을 하고 있다며 보수 대통합의 필요성을 강조했다. 당내 갈등을 해소하고 국민의 신뢰를 회복하기 위해 장동혁 대표가 통합과 혁신에 앞장서야 한다고 촉구했다.

윤 의원은 15일 국회소통관에서 기자회견을 열고 “최근 한국갤럽 여론조사 결과는 우리 국민의힘에 엄중한 경고를 보내고 있다”며 “국민은 정부·여당에 대한 견제를 요구하고 있지만 그 기대가 정작 제1야당인 국민의힘에 대한 지지로 이어지지 않고 있다”고 지적했다.

그는 “장동혁 대표 취임 15개월째인데 우리 당 지지율은 지난해 8월 전당대회 직전과 사실상 같다”며 “반사이익조차 제대로 거두지 못했다는 것은 국민이 아직 우리를 충분한 대안으로 인정하지 않고 있다는 경고”라고 주장했다.

특히 “수도권 민심은 더욱 엄중하다”며 “오세훈 서울시장께서 현 지도체제로는 수도권 총선이 어렵다고 우려하신 말씀도 깊이 새겨야 한다”고 강조했다.

당내 갈등 해소도 시급한 과제로 꼽았다. 윤 의원은 최근 한동훈 무소속 의원 등의 징계 과정에 외부 인사가 관여했다는 의혹을 언급하며 “독립적인 진상조사위원회를 통해 진위를 철저히 가려야 한다”며 “그래야 당의 신뢰를 회복하고 더 큰 분열을 막을 수 있다”고 밝혔다.

장 대표를 향해서는 “어려운 시기에 당을 맡아 정부·여당의 독주에 맞서고 당을 지키기 위해 애써 온 것을 잘 알고 있다”면서도 “이제는 결단의 시간이다. 갈라진 보수로는 이길 수 없고 국민의힘은 뺄셈정치가 아니라 덧셈정치로 가야 한다”고 역설했다.

이어 “계파의 이해보다 당의 미래를 앞세워 판단해 달라”며 “서로 다른 목소리를 포용하고 보수 대통합의 문을 활짝 여는 데 앞장서 달라”고 요청했다.

윤 의원은 기자회견 후 기자들과 만나 “아무리 조작기소 특검법을 이야기하고 메시지가 훌륭하다고 해도 국민들은 메시지 자체보다 메신저를 보고 비판한다”며 “우리 당이 국민이 기대하는 것 이상으로 변화하고 혁신하며 통합하는 모습을 보여야 한다”고 말했다.

장외투쟁의 필요성에는 공감하면서도 보수 진영의 외연을 확대해야 한다고 강조했다. 그는 “오세훈·한동훈·이준석·장동혁이 함께하는 ‘오동석장 연대’가 힘을 합쳐 조작기소 특검법에 반대한다면 얼마나 큰 소구력이 있겠는가”라며 “강한 야당이 아니라 넓은 야당으로 가야 한다”고 주장했다.

다만 장 대표의 사퇴나 비대위 전환을 요구하는 것은 아니라고 선을 그었다. 윤 의원은 “갑자기 비대위 체제로 가자거나 지도부 사퇴를 이야기하면 또 다른 분란의 소지가 생긴다”며 “장 대표가 변화와 혁신, 통합의 추동체가 돼 달라는 것”이라고 설명했다. 그러면서 “지금이 마지막 기회인 만큼 장 대표가 결단을 내려달라”고 거듭 촉구했다.