한성숙 국무총리는 15일 "'독립운동을 하면 3대가 망한다'는 자조 섞인 말이 더 이상 우리 사회에 남아 있지 않도록 국가를 위한 헌신이 후손들에게 자긍심과 영예로 이어져야 한다"고 밝혔다.

한 총리는 이날 서울 국무총리공관에서 독립유공자 후손 6명을 초청해 제8회 '열린 브런치'를 열고 이같이 말했다.

행사는 오는 17일 제87회 순국선열의 날을 앞두고 선열들의 뜻을 기리고 후손들과 보훈정책 개선 방향을 논의하기 위해 마련됐다.

한 총리는 "오늘 우리가 누리는 자유와 번영은 결코 저절로 얻어진 것이 아니다"라며 "나라를 빼앗겼던 가장 어두운 시절, 일신의 안위를 뒤로하고 기꺼이 고초를 감내하신 순국선열과 애국지사들의 희생이 있었기에 오늘의 대한민국이 존재할 수 있었다"고 말했다.

이어 "조국의 독립을 위해 헌신한 대가가 후손들의 삶에 온전한 예우로 이어졌는지에 대해서는 늘 무거운 책임감을 느낀다"고 밝혔다.

정부는 내년부터 독립유공자의 사망·포상 시점에 따라 유족 한 세대만 보상받던 문제를 개선해 최소 두 세대까지 유족 보상 범위를 확대할 예정이다.

보상금을 받는 독립유공자 유족의 위탁의료기관 진료비 감면 연령은 기존 75세에서 65세로 낮췄다.

생존 애국지사에 대한 특별예우금과 간병비 지원도 확대했으며, 주거·취업·교육·요양 등 맞춤형 복지지원을 강화할 계획이다.

이날 행사에는 김상옥·한훈 지사의 증손 김지원 씨, 백정기 의사의 손자 백재승 씨, 최세윤 지사의 증손 최준현 씨, 조병철 지사의 증손 황종욱 씨, 박도철 지사의 증손 박명현 씨, 이문용 지사의 손자 이민주 씨가 참석했다.

참석자들은 "선열들의 희생과 헌신이 잊히지 않는 것이 가장 중요하다"며 독립운동 역사 기록의 디지털화와 콘텐츠화 등을 제안했다. 아직 확인되지 않은 독립유공자를 발굴해 하루라도 빨리 명예를 되찾아줘야 한다는 의견도 냈다.

한 총리는 행사 후 엑스(X·옛 트위터)에 "아직 찾지 못한 독립유공자와 후손들, 곳곳에 흩어진 역사 기록, 젊은 연구자들이 겪는 어려움에 대한 말씀을 들었다"며 "후손들이 서로 교류하고, 독립운동의 역사를 더 많은 사람에게 알릴 기회가 필요하다는 의견도 있었다"고 전했다.

이어 "역사 기록을 발굴하고 디지털화하는 것은 물론, 책과 영화, 드라마 등 친숙한 문화콘텐츠를 통해 국민들이 자연스럽게 우리 역사를 접할 수 있어야 한다"고 밝혔다.

한 총리는 "보상과 예우를 충실히 하면서, 역사 연구와 문화콘텐츠에 대한 지원도 꾸준히 이어갈 수 있도록 관계부처와 방안을 마련하겠다"며 "선열들의 숭고한 뜻이 오늘의 삶 속에서 살아 숨 쉬고, 다음 세대에도 이어지도록 하겠다"고 강조했다.



immune@news1.kr