김민석 더불어민주당 대표가 15일 친청(친정청래)계 최민희 최고위원의 최근 언행 논란에 대한 윤리감찰단 조사 결과를 보고받고 중앙당 윤리심판원 이첩을 지시했다.

지난 12일 감찰을 지시한 지 사흘 만으로, 최 최고위원에 대한 징계 여부를 심의하는 절차에 들어가게 됐다.

민주당은 이날 오후 공지를 통해 이같이 밝혔다. 다만 감찰 결과의 구체적인 내용은 공개하지 않았다.

윤리심판원은 이첩된 조사 결과를 토대로 최 최고위원의 당헌·당규 및 윤리규범 위반 여부와 징계 수위를 심의하게 된다.

민주당의 징계는 경고·당직자격정지·당원자격정지·제명 등 4가지다. 윤리심판원 심의 결과에 따라 징계 없이 사건이 종결될 가능성도 있다.

앞서 최 최고위원은 지난달 비공개 당원 간담회에서 이재명 대통령이 당 대표 시절 윤석열 전 대통령 탄핵에 반대했다는 취지로 발언한 사실이 지난 12일 뒤늦게 알려지면서 논란에 휩싸였다.

청와대는 해당 발언에 대해 즉각 '사실무근'이라며 강한 유감을 표했다. 김 대표도 같은 날 최 최고위원의 잇따른 언행 논란을 심각하게 인식하고 있다며 윤리감찰단에 즉시 조사를 지시했다.

최 최고위원은 이후 발언 당시 시기를 혼동한 부분이 있었다고 해명하며 사과했다. 이 대통령이 윤 전 대통령 탄핵을 일관되게 주장했다는 점도 강조했다.

최 최고위원은 앞서 국회 출입 사진·영상 기자들을 SNS 단체 대화방에서 '하이에나 떼'라고 지칭한 사실이 알려져 논란을 빚기도 했다.

당 지도부의 감찰 지시에 친청계 최고위원들은 반발했다.

최 최고위원과 이성윤·한민수 최고위원은 지난 13일 최고위원회의에 불참한 뒤 기자회견을 열어 김 대표의 당 운영을 비판했다. 감찰을 둘러싼 갈등이 당내 계파 간 대립으로 번지는 양상이다.

한편 민주당 초선 의원 모임인 '더민초'는 이날 저녁 운영위원회 화상회의를 열고 최 최고위원 문제에 대한 대응 방침을 논의할 예정이다.

친명(친이재명)계 일각에서는 최 최고위원에 대한 제명 등 중징계를 요구하는 목소리도 나오고 있어 더민초의 입장 표명 여부가 주목된다.

최 최고위원은 지난 2월 딸 결혼식 축의금 논란으로 당 윤리심판원에서 '경고' 처분을 받은 바 있다.

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