[OSEN=연휘선 기자] 듀스 멤버 고(故) 김성재가 의문을 남기며 세상을 떠난지 30주기를 맞았다. 

김성재는 지난 1995년 11월 20일 세상을 떠났다. 당시 향년 24세. 당시 김성재는 듀스 멤버로 최고의 인기를 누리던 상황. 그런 와중에 한 호텔에서 숨진 채 발견돼 갑작스러운 비보로 충격을 자아냈다. 

고인은 지난 1993년 이현도와 함께 듀오그룹 듀스 멤버로 데뷔했다. 듀스는 '여름 안에서', '나를 돌아봐', '우리는' 등 다수의 히트곡으로 사랑받았다. 특히 독보적인 댄스 실력과 패션 센스로 신드롬급 인기를 누렸다. 

듀스는 1995년 정규 3집 'FORCE DEUX'를 마지막으로 해체했다. 이후 김성재는 같은 해 11월 19일 솔로로 데뷔했다. 이에 그는 SBS 음악 프로그램 '생방송 TV가요 20'에서 솔로곡 '말하자면' 무대를 첫 공개했다. 그러나 솔로 무대 공개 하루 만에 갑작스럽게 세상을 떠난 것이다. 

당시 경찰에 따르면 김성재의 사인은 동물마취제 졸레틸이었다. 고인의 신체에 주사바늘 자국만 28개가 발견돼 각종 의혹을 남겼다. 그러나 끝내 '의문사'는 풀리지 않았고, 사망 30주기를 맞은 현재까지 미스터리만 부풀려졌다. 그로 인해 고인의 사망 당시 여자친구인 A씨가 피의자로 지목되기도 했다. 다만 A씨는 1심 유죄를 뒤로 하고, 2심과 대법원에서 모두 무죄 확정 판결을 받았다. 

김성재의 마지막을 둘러싼 의혹들에 2019년 SBS '그것이 알고 싶다' 제작진이 사망 미스터리를 다룰 것을 예고하기도 했다. 하지만 A씨 측에서 방송금지 가처분 신청을 냈고, 법원이 이를 받아들여 방송은 불발됐다. 이후 '그것이 알고 싶다' 제작진이 추가 취재로 재차 방송을 시도했으나 두 번째 방송금지 가처분 신청도 받아들여졌다.

여전히 김성재에 대한 그리움은 끊임없이 회자되고 있다. 이에 지난 2022년에는 TV조선 예능 '아바드림'에서 고인이 버추얼 아바타로 재탄생해 무대를 선보이기도 했다.

그런가 하면 이현도는 김성재의 목소리를 AI 기술로 되살려 듀스 정규 4집을 준비 중인 것으로 알려졌다. 이에 따르면 이현도는 유족들의 동의를 얻고 고인 사후 30주기를 맞은 올해 말 신곡을 발표할 전망이다. 

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[사진] 김성재 앨범 출처.