영화 '프로젝트 Y'(감독 이환)는 독특한 여성 캐릭터들을 볼 수 있는 점에서 특별한 작품이다. 주목도와 화제성 높은 두 주연 배우 한소희, 전종서 외에도 아이돌 출신 유아, 연기파 배우 김신록, 정영주 등이 범죄 영화에서 볼 수 있는 다채로운 여성 캐릭터들을 선보이며 영화의 보는 재미를 높인다.

'프로젝트 Y'는 화려한 도시 그 한가운데에서 다른 내일을 꿈꾸며 살아가던 미선과 도경이 인생의 벼랑 끝에서 검은돈과 금괴를 훔치면서 벌어지는 이야기를 그린 영화다. '박화영' '어른들은 몰라요' 등의 독립 영화계에서 개성 있는 캐릭터와 연출로 인기를 끌었던 이환 감독의 신작이다.

이환 감독은 '박화영'과 '어른들은 몰라요'에서 그랬듯 이번 영화에서도 여성 캐릭터들을 주인공으로 내세워 이야기를 풀어간다. 독립·예술 영화였던 앞선 작품들과 이번 영화가 다른 점이 있다면 상업 영화인 '프로젝트 Y'에 등장하는 인물들은 설명이 적고 기능적으로 다뤄진 부분이 있는 점일 것이다. 일각에서는 이에 대해 아쉬움을 표하기도 하지만, 속도감과 서스펜스가 중요한 상업 영화에서는 어쩔 수 없는 면이 있는 것도 사실이다. 대신, '프로젝트 Y' 속 여성 캐릭터들은 관객들이 직관적으로 받아들일 수 있는 강력한 이미지와 또렷한 개성으로 몰입을 끈다.

한소희와 전종서가 각각 연기한 미선과 도경은 '화중 시장'이라 불리는 환락가 뒷골목에서 생업을 이어가는 인물들이다. 영화는 화중 시장을 벗어나 평범한 삶을 살아가기 위해 노력하던 두 사람이 그간 모아온 돈을 몽땅 잃어버리게 되면서 진행된다. 미선은 꽃 가게를 인수해 플로리스트로 삶을 살아가려 했지만 전세 보증금을 사기당해 잃고, 도경은 그런 미선을 위해 스포츠 도박에 '올인'했다 역시 사기를 당하고 만다. 남들처럼 평범한 일상을 꿈꿨지만, 모든 것을 잃은 상태에서 어쩔 수 없이 위험한 일에 뛰어드는 두 주인공의 캐릭터는 배우 한소희, 전종서의 개성을 힘입어 입체적으로 표현됐다.

더불어 한소희는 극 중 '업소 에이스'라는 설명에 맞는 미모와 신비로운 매력을 드러낸다. 보이시하고 어디로 튈지 모르는 다혈질 캐릭터인 전종서의 도경과 대비되며 훌륭한 케미스트리를 완성했다. 전종서 역시 겉으로는 거칠지만, 의리 있고 진취적인 도경의 캐릭터를 제대로 소화해 영화의 매력을 배가시켰다.
영화 속에서 한소희, 전종서만큼이나 깊은 인상을 남기는 두 배우가 있다면 극 중 가영을 연기한 김신록, 황소를 연기한 정영주다. 김신록이 연기한 가영은 도경의 친엄마이자 미선에게도 엄마 같은 관계를 형성한 인물. 영화 속 속내를 알 수 없는 그의 돌발 행동은 영화 후반부 급진적인 전개를 이끄는데, 미묘하게 변하는 가영의 눈빛을 섬세하게 연기한 김신록의 관록 깊은 연기가 큰 인상을 남긴다.

황소를 연기한 정영주는 대사는 많지 않지만, 강력한 카리스마로 눈길을 사로잡는다. 그가 연기한 황소는 토사장(김성철 분)의 뒤를 지키는 해결사다. 정영주는 어마어마한 파괴력과 존재감으로 토사장의 물리적 영향력을 대변한다. 배우의 압도적인 개성과 카리스마가 없었다면 황소는 이처럼 강렬하게 표현되지 못했을 것이다.
걸그룹 오마이걸 출신 유아의 변신도 새롭다. 극 중 토사장의 아내인 하경을 연기한 유아는 누구인지 알아보기 어려울 정도로 캐릭터를 잘 연기했다. 분량은 적지만 모든 사건의 발단을 제공하는 인물이라 의미있는 도전이다.

이환 감독은 '프로젝트 Y'의 언론배급시사회 이후 기자간담회에서 "영화의 시작점은 인간의 욕망에 대한 것에 대한 궁금증이었다"면서 "이야기를 붙이다 보니 여러 다양한 캐릭터의 열전 같은 영화를 만들고 싶었고, 여기 계신 훌륭한 배우들의 좋은 연기를 볼 수 있어서 행복한 시간이었다"고 다양한 캐릭터가 등장하는 영화의 의미를 밝힌 바 있다.

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