[OSEN=최이정 기자] 그룹 방탄소년단(BTS)이 다시 한번 '월드 클래스'의 위엄을 증명하며 서울 도심을 거대한 축제의 장으로 만들었다.

방탄소년단의 도심형 프로젝트 ‘BTS THE CITY ARIRANG SEOUL’(이하 ‘더 시티 서울’)이 약 한 달간의 대장정을 성황리에 마무리했다. 이번 프로젝트는 정규 5집 ‘아리랑’(ARIRANG) 발매와 월드 투어의 시작을 기념해 기획된 것으로, 서울의 주요 랜드마크를 방탄소년단의 메시지로 물들이며 시민과 관광객 모두에게 반가운 선물을 선사했다.

소속사에 따르면 프로젝트 기간 중 국보 숭례문에서 펼쳐진 미디어 파사드 관람객 중 외국인 비중은 무려 73%에 달했다. 동대문디자인플라자(DDP)에 마련된 참여형 공간 ‘아미 마당’(ARMY MADANG)은 외국인 비중이 86%를 상회하며 그야말로 '글로벌 아미'의 성지가 됐다.

방탄소년단 열풍은 실질적인 관광 경제 활성화로도 이어졌다. 프로젝트 기간 한정으로 운행된 ‘서울시티투어버스 with BTS THE CITY’는 평소 대비 이용자 수가 약 20% 급증하는 기염을 토했다. 관광객들은 신보 로고로 랩핑된 버스를 타고 하이브 사옥, 경복궁 등 방탄소년단의 발자취를 따라 서울을 누볐으며, 특별 디자인된 티켓을 기념품으로 소장하는 등 뜨거운 반응을 보였다.

또한 숭례문과 남산서울타워를 수놓은 미디어 파사드는 물론, 뚝섬 한강공원 하늘을 채운 수천 대의 드론 라이트쇼는 서울의 야경을 화려하게 장식했다. 또한, 국립현대미술관 마당에 설치된 ‘러브쿼터’(Love Quarter)와 여의도 한강공원의 ‘러브 송 라운지’ 등 도심 곳곳이 방탄소년단의 음악적 감성으로 재탄생하며 방문객들에게 독특한 경험을 제공했다.

타이거버스 측은 “방탄소년단의 영향력과 음악 콘텐츠의 힘이 서울 관광 활성화 정책과 만나 긍정적인 시너지를 냈다”라고 평가하며 이번 프로젝트의 성공적인 의미를 짚었다.

서울을 뜨겁게 달군 ‘더 시티’ 프로젝트는 이제 글로벌 무대로 확장된다. 오는 5월 미국 라스베이거스를 거쳐 6월에는 부산으로 자리를 옮겨 그 열기를 이어갈 예정이다.

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[사진] 빅히트 뮤직(하이브)