[OSEN=김수형 기자] ‘그룹 슈퍼주니어 멤버 김희철이 ‘건강 이상설’에 대해 직접 입을 열었다. 팬들이 걱정할 정도는 아니지만 잠시 휴식기를 갖는 것이 맞다는 입장이다. 

앞서 JTBC 아는 형님 측은 김희철이 건강상의 이유로 당분간 휴식기를 갖는다고 밝힌 바 있다. 5월 9일 방송분부터 자리를 비우지만, 하차는 아니며 복귀를 전제로 한 ‘잠시 휴식’이라는 설명이다.

이후 우려가 커지자 김희철은 SNS를 통해 직접 해명에 나섰다. 그는 “지인들한테 걱정 연락이 많이 온다”며 “시청자분들께 지친 모습, 멍한 모습을 보여드릴 수 없어 잠시 쉬는 것”이라고 밝혔다.

이어 “녹화 일정과 해외 스케줄이 겹치면서 컨디션 조절이 쉽지 않았다”며 “들쑥날쑥 출연하기보다 아예 쉬는 선택을 했다”고 설명했다.

특히 그는 “아는 형님은 나에게 너무 소중한 프로그램”이라며 애정을 드러냈기도. 그럼에도 새 멤버 김신영에게 “친구 김신영이 들어오면서 마음 편히 쉴 수 있게 됐다”고 덧붙이며 든든한 모습을 보이기도 했다.

한편 이번 변화와 함께 코미디언 김신영이 ‘아는 형님’ 첫 여성 고정 멤버로 합류한다. 2015년 첫 방송 이후 10년 만의 변화로, 김신영은 전학생 출연 당시 보여준 빠른 순발력과 입담을 인정받아 정식 멤버로 발탁됐다.

제작진 역시 “김신영이 교실 분위기를 단숨에 장악했다”며 “기존 멤버들과 자연스럽게 어우러지며 새로운 활력을 더할 것”이라고 기대감을 전했다.

원년 멤버의 잠시 이탈과 새로운 멤버의 합류. 변화를 맞은 ‘아형’이 어떤 그림을 그려갈지 관심이 쏠린다.

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