지난 23일 첫 방송된 JTBC 예능 '연애전쟁'(연출 권해봄, 박은영)은 이효리, 서장훈, 김희철이 이별 위기에 놓인 커플들의 갈등을 들여다보고 관계의 향방을 함께 고민하는 연애 리얼리티 프로그램이다. 첫 회에는 소녀시대 유리가 특별 연애외교관으로 출연했다.
첫 방송에서는 사연 커플의 현실적인 갈등과 연애외교관들의 솔직한 조언이 어우러지며 몰입감을 높였다. 이에 1회 시청률은 전국 1.8%, 수도권 1.8%(닐슨코리아, 유료가구 기준)를 기록하며 순조로운 출발을 알렸다.
이날 방송에는 하루 17시간 근무하는 강남 유명 트레이너 남자친구와 끊임없이 서운함을 토로하는 프리랜서 여자친구가 등장했다. "돈을 모을 때까지 3년만 기다려 달라"는 남자친구와 "혼자 있는 시간이 너무 힘들다"는 여자친구는 연락과 데이트, 스킨십 등을 두고 팽팽하게 맞섰다. 여자친구 측에는 이효리와 유리가, 남자친구 측에는 서장훈과 김희철이 합류해 치열한 의견 대립을 펼쳤다.
연락 문제를 바라보는 연애외교관들의 시선은 극명하게 엇갈렸다. 서장훈은 "일을 하면서 답장하기는 힘들다"며 남자친구의 입장을 이해했고, 김희철도 "안부 연락은 급한 게 아니다"며 공감했다. 반면 이효리는 "남자들의 급한 일은 '집에 불이 났다'지만 여자들의 급한 일은 '내 마음이 지금 힘들고 외롭다'이다"라고 말하며 여자친구의 마음을 대변했다.
이효리의 직설적인 조언은 방송 내내 이어졌다. 새벽 1시까지 남자친구를 기다리는 여자친구에게 "안 기다리면 되잖아. 바쁜 남자 기다리지 마"라고 말했고, 새벽에 함께 식사하는 이유를 설명하는 남자친구에게는 "(새벽 1시 저녁 식사를) 네가 차리면 되잖아"라고 받아쳐 눈길을 끌었다. 또 스킨십에 소극적인 남자친구를 향해서는 "안 해줄 거면 건들지도 마라"라고 말해 스튜디오를 놀라게 했다.
퇴근 후 한 시간 동안 쇼츠를 보는 남자친구의 모습을 본 이효리는 "퇴근하고 오자마자 보고 싶은 게 쇼츠가 아니라 여자친구 얼굴이어야 한다. 난 상순 오빠와 12년을 살았는데도 얼굴을 보며 이야기하고 싶다"고 말해 공감을 자아냈다.
김희철은 연락을 미루는 남자친구를 보며 "이건 남자친구 분 잘못"이라며 "바빠도 답장은 다 할 수 있다. 나도 '나 스타킹 들어가'라며 어떻게든 문자를 보냈다"고 자신의 경험을 덧붙였다. 반면 남자친구가 생활비와 월세를 책임지며 결혼 자금을 모으고 있다는 사실과 여자친구의 장시간 잔소리가 공개되자 서장훈은 "저 정도면 잔소리가 아니라 압박이다. 누구라도 버티기 힘들다"고 현실적인 조언을 건넸다.
협상 과정에서도 웃음은 이어졌다. 남자친구 측이 '하루 세 번 이상 잔소리 금지. 단, 조건은 3분 이하'를 제안하자 이효리는 "3분 동안 워딩을 정말 세게 하면 되잖아"라고 받아쳐 웃음을 자아냈고, "센 워딩은 내가 적어서 보내줄게"라고 덧붙이며 유쾌한 분위기를 만들었다.
치열한 대화 끝에 두 사람은 이별 대신 서로를 이해하며 관계를 이어가기로 결정했다. 첫 방송부터 현실적인 공감과 유쾌한 입담을 동시에 선보인 '연애전쟁'이 앞으로 어떤 커플들의 이야기를 전할지 기대를 모은다.
iMBC연예 이호영 | 사진출처 JTBC
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