샘 킴이 정성 들여 만든 리소토를 신메뉴로 올리지 못해 아쉬움을 남겼다.

지난 23일 방송된 tvN 예능 프로그램 '언더커버 셰프'에서는 샘 킴, 정지선, 권성준 등 '톱 셰프'들이 계급장을 떼고 위장 취업한 해외 식당에서 주방 막내로 활약했다.

샘 킴이 '희태'란 이름으로 이탈리아 파르마 식당에서 일했다. 최종 미션인 신메뉴 도전을 위해 그가 고민을 거듭했고, 아시아의 맛을 가미한 이탈리아 요리를 선보이겠다고 해 궁금증을 자아냈다.

샘 킴이 선보인 요리는 소고기, 표고버섯, 양파, 당근 등을 활용한 표고버섯 리소토였다. 감칠맛을 끌어올린 특제 소스까지 들어갔다. 샘 킴이 섬세하게 공들이며 맛을 잡아가 기대감이 높아졌다.

우여곡절 끝에 최종 미션 신메뉴가 완성됐다. 치즈와 버터를 가득 넣은 파르마식 리소토에 아시아의 맛인 표고버섯 조림을 토핑으로 올렸다.


드디어 식당 식구들이 샘 킴의 요리를 맛봤다. 샘 킴이 긴장한 가운데 사장님과 셰프들이 더욱 진지하게 맛을 음미해 긴장감을 더했다. 사장님이 "맛있다"라며 고개를 끄덕였다. 또 "미각이 좋다"라면서 극찬했다. 모두가 한 톨도 남김없이 리소토를 먹는 모습에 신메뉴를 향한 기대감이 커졌다.

이를 지켜보던 샘 킴이 "한국에서 잘 팔릴 것 같나?"라고 조심스럽게 물었다. 신메뉴 언급을 위한 '빌드업'이었다. 이어 "리소토를 이 식당에서 파는 건 어떠냐?"라고 용기 있게 신메뉴로 제안했다.

사장님과 메인 셰프가 즉각 회의에 돌입했다. 샘 킴이 애써 긴장한 마음을 누르고 기다렸다. 사장님은 "맛있긴 한데 뭔가 조금 부족한 것 같다"라고 밝혔다. 메인 셰프는 "좀 단맛 쪽으로 치우치긴 했는데, 그 부분은 개선의 여지가 있다"라며 맞섰다.

특히 사장님이 샘 킴을 향해 "이 요리는 이탈리아 맛이 아니다. 한국과 이탈리아 맛을 합친 거다. 아이디어는 좋다. 이탈리아의 일반적인 맛이 아니다"라고 단호하게 말했다. 이어진 인터뷰에서도 "우리 식당에 어울리는 맛은 아니었다"라며 정통성이 부족하다는 최종 의견을 냈다.

결국 샘 킴의 최종 미션은 실패로 돌아갔다. 샘 킴이 크게 아쉬워했고, 그는 물론 영상을 지켜보던 MC 김풍과 다른 셰프들까지 충격에 휩싸였다.

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