미국 빌보드가 16일(이하 현지시간) 발표한 예고 기사에 따르면, 스트레이 키즈는 7일 선보인 새 미니 앨범 'THIS & THAT'(디스 앤드 댓)으로 8월 22일 자 메인 앨범 차트 '빌보드 200' 최정상에 진입, 21세기 그룹 사상 최고 기록을 경신했다.
‘빌보드 200'은 실물 음반과 디지털 앨범 등 앨범 판매량, 스트리밍 횟수를 앨범 판매량으로 환산한 수치(SEA), 디지털 음원 다운로드 횟수를 앨범 판매량으로 환산한 수치(TEA)를 합산한 앨범 유닛으로 순위를 매기는 가운데 스트레이 키즈는 앨범 판매량 35만 7000장, SEA 1만 1000장, TEA 1000장으로 총 36만 9000유닛을 기록했다. 전작 대비 25% 증가세로 발매 첫 주 미국에서 자체 최고 판매고를 올리고 통산 아홉 번째 '빌보드 200' 정상을 찍었다. 21세기 해당 차트에서 가장 많은 1위 앨범을 보유한 그룹으로서 명성을 유지했다.
앞서 스트레이 키즈는 매 앨범 직접 작업한 음악을 고수하며 세계적 성과를 내고 '글로벌 히스토리 메이커' 타이틀을 얻었다. 신작 발매와 더불어 '빌보드 200' 9연속 1위 데뷔 도전에 성공할지, 이들이 K팝 그룹의 활약세를 어디까지 넓힐 수 있을지 귀추가 주목됐다. 스트레이 키즈는 통산 아홉 번째 '빌보드 200' 1위를 통해 2020년대 전체 아티스트 중 테일러 스위프트(Taylor Swift)와 1위 앨범 수 최다 타이기록을 이뤘다. 역대 그룹 기준으로는 비틀스(The Beatles)에 이어 롤링스톤스(The Rolling Stones)와 어깨를 나란히 했다. 또 비틀스 이후 9개 앨범을 최단기간 1위에 올린 아티스트로 이름을 떨쳤다.
스트레이 키즈는 2022년 미니 앨범 'ODDINARY'(오디너리)로 '빌보드 200' 첫 데뷔와 동시에 1위를 거머쥐었고 이후 8개의 작품을 연달아 1위 자리에 직행시켰다. 2024년 앨범 SKZHOP HIPTAPE(스키즈합 힙테이프) '合 (HOP)'(합 (합))으로 '빌보드 200' 차트 1위 진입 기준 전 세계 아티스트 최초이자 6연속으로 최고 기록을 세웠고, 2025년 정규 4집 'KARMA'(카르마)와 SKZ IT TAPE(스키즈 잇 테이프) 'DO IT'(두 잇)으로 전무후무 기록을 갈아치우며 팝 역사를 새로 썼다. 2026년 첫 발매하는 신보 'THIS & THAT'과 함께 스스로 쌓아올린 대기록을 또 한 번 경신하며 K팝 그룹의 자부심을 한층 높였다.
열띤 관심에 보란듯이 전 세계 아티스트 최초 레코드를 손수 재수립한 이들의 신보는 고퀄리티를 갖추고 필연적인 흥행 성패를 일찍이 예고했다. 미니 앨범 'THIS & THAT'은 그룹 내 프로듀싱 팀 쓰리라차(3RACHA)가 타이틀곡 'This & That' 포함 8곡 전곡 크레디트를 수놓았고 고유한 개성 위 신선한 매력을 펼쳐 보였다. 칠(Chill)하고 쿨(Cool)한 무드의 비주얼 콘텐츠와 트렌디한 음악이 어우러져 무엇이든 '이것저것 다' 해낸다는 자신감을 각인시켰다. 새 음반은 국내 음반 집계 사이트 한터차트 기준 초동 (발매일 기준 일주일 동안의 음반 판매량) 328만 9269장을 달성하고 전작 'DO IT' 대비 100만 장 상승을 이끌었다.
이에 팬들은 "심지어 커하", "자랑스럽다", "스키즈 대박" 등의 반응을 보이고 있다.
21세기 음악 시장 가장 높은 곳에 이름 '스트레이 키즈'를 또 한 번 선명히 새기며 세기적 영광을 쌓은 여덟 멤버들의 행보에 귀추가 주목된다.
iMBC연예 백아영 | 사진출처 JYP엔터테인먼트
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