12일 첫 방송된 KBS 2TV 새 토일 미니시리즈 '너 말고 다른 연애' 1회에서 10년째 장기연애 중인 남궁호 역을 맡아 오랜 연인 이미도(안은진 분)와 함께하는 익숙한 일상부터 관계의 변화까지 섬세하게 그려내며 첫 등장부터 캐릭터에 자연스럽게 녹아들었다. '너 말고 다른 연애'는 연애 10년 차, 익숙했던 연인이 낯선 감정과 마주하게 되는 현실 공감 리얼 멜로 드라마다.
이날 방송에서 남궁호는 오랜 시간을 함께한 연인 이미도와 일상을 공유하며 오랜 연애에서 비롯된 편안하고 익숙한 관계를 보여줬다. 이미도의 사소한 부분까지 세심하게 챙기는 것은 물론 그의 가족들과도 스스럼없이 어울리는 모습으로 한 가족이나 다름없는 깊은 유대감을 드러냈다. 여기에 대기업 훈민제과 대리로 안정적인 직장 생활을 이어가는 모습까지 더해지며 일과 사랑을 모두 놓치지 않는 '현실 남친'의 면모를 펼쳐냈다.
하지만 익숙함 속에 가려져 있던 두 사람의 갈등이 드러나면서 관계에도 균열이 찾아왔다. 프로포즈를 준비하던 남궁호는 그동안 쌓여왔던 감정을 터뜨리며 결별을 선택한 이미도를 붙잡았지만, 끝내 단호한 연인의 태도를 받아들이며 돌아섰다. 오랜 시간 함께한 연인과의 결혼을 꿈꾸던 그가 결국 결혼이 아닌 결별을 선택하는 모습은 보는 이들의 공감을 자극하며 깊은 여운을 남겼다.
서강준은 장기연애의 익숙함과 그 안에 자리한 미묘한 감정의 변화를 세밀하게 표현하며 남궁호의 모습을 방송 초반부터 설득력 있게 그려냈다. 사랑하는 사람을 향한 다정함부터 관계가 흔들리는 순간의 불안과 절절함까지 감정의 결을 쌓아 올리며 캐릭터의 입체감을 높였다. 특히 과장된 표현 없이 눈빛과 표정, 말투에 감정을 담아내는 안정적인 연기 내공으로 남궁호의 마음을 오롯이 전달하며 높은 몰입도를 이끌었다.
여기에 서강준의 한층 깊어진 멜로 연기가 더해져 시청자들을 단숨에 남궁호 커플의 서사 안으로 끌어당겼다. 오랜 연인에게서 느껴지는 편안함과 이별 앞에서 드러나는 절박함을 오가는 폭넓은 감정선은 시청자가 기대하던 '서강준표 멜로'의 진가를 보여주며 기대감을 더욱 끌어올렸다.
그동안 서강준은 다양한 장르의 작품에서 남다른 캐릭터 소화력을 입증해왔다. 군 제대 후 복귀작으로 선택한 MBC 드라마 '언더커버 하이스쿨'에서는 고등학교에 위장 잠입한 국정원 요원 정해성 역을 맡아 작품을 이끄는 원맨쇼급 활약을 펼치며 '2025 MBC 연기대상'에서 대상을 수상해 다시 한번 존재감을 확실히 각인시켰다.
또한 넷플릭스 시리즈 '월간남친'에서는 캠퍼스 최고의 인기남 서은호 역을 맡아 첫사랑을 떠올리게 하는 설렘과 풋풋한 매력을 표현하며 또 다른 얼굴을 보여줬다. 작품마다 새로운 캐릭터를 자신만의 색깔로 완성해온 서강준은 이번 '너 말고 다른 연애'를 통해 보다 성숙해진 감정선과 깊이 있는 멜로 연기로 시청자들의 마음을 제대로 사로잡을 전망이다. 서강준이 앞으로 남궁호의 이야기를 어떻게 풀어갈지, 그리고 이미도와의 관계는 어떤 변화를 맞이하게 될지 귀추가 주목된다.
방송을 본 시청자들은 "서강준 얼굴이 서사다", "내가 오지 않으면 너는 끝까지 안 오지", "억눌린 마음 표현하는 연기 최고" 등의 반응을 보이고 있다.
한편, KBS 2TV 새 토일 미니시리즈 '너 말고 다른 연애'는 매주 토, 일 밤 9시 20분 방송된다.
iMBC연예 백아영 | 사진출처 KBS
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