역주행 신드롬을 넘어 확실한 정주행 밴드로 자리매김한 밴드 엔플라잉(N.Flying)이 올가을 리스너들의 감성을 사로잡을 신보로 돌아온다.

엔플라잉은 8일 오후 6시 각종 음원 사이트를 통해 미니 9집 '스틸'(Still) 전곡 음원과 타이틀곡 '잔불'(Still) 뮤직비디오를 공개한다.

지난 2015년 데뷔한 엔플라잉은 꾸준한 활동을 통해 대표적인 '믿고 듣는 밴드'이자 '명곡 맛집'으로 부상했다. 2019년 '플라이 하이 프로젝트'(FLY HIGH PROJECT)의 타이틀곡 '옥탑방'(Rooftop)으로 역주행 신드롬을 일으킨 데 이어, 2023년 '블루 문'(Blue Moon)으로 다시 한번 음원 차트를 역주행했다. 이후 발매한 '네가 내 마음에 자리 잡았다'(Into You)로 음원 차트 정주행을 기록하며 탄탄한 음악적 입지를 증명했다.

올해 역시 이들의 저력은 이어졌다. 2021년 발매된 정규 1집 수록곡 '플래시백'(Flashback)이 재조명되며 멜론 톱100에 진입해 음악방송 무대까지 선보였고, 지난 8월에는 2019년 수록곡 '어텀 드림'(Autumn Dream)이 벅스 실시간 차트 1위에 오르는 등 시대를 넘나드는 좋은 음악의 힘을 입증했다.

끊임없는 성장세를 증명해 온 엔플라잉이 선보이는 미니 9집 '스틸'은 시간이 흘러도 끝내 남아 있는 것에 대한 이야기를 담은 앨범이다. 이승협이 전곡 작사·작곡에 참여했으며, 유회승 역시 수록곡 작업에 이름을 올려 팀 특유의 진솔하고 짙은 음악적 색채를 더했다.

타이틀곡 '잔불'(Still)은 묵직한 리듬 섹션과 기타 리프의 서정적인 감성이 돋보이는 록 장르의 곡이다. 이승협과 서동성의 실제 대화에서 출발해 지쳐 있던 자신을 되돌아보는 과정에서 탄생했다. 이승협은 가사 중 "저 하늘이 붉은 건 오늘이야"라는 구절을 짚으며 "지금 느끼고 있는 이 순간이 지나고 나면 가장 뜨거운 순간이 될 것이라는 생각으로 쓴 가사처럼, 지금을 온전히 느끼셨으면 좋겠다"는 메시지를 전했다. 차훈 역시 "처음엔 약간 쓸쓸한 느낌이었다가 마지막에는 다시 타오르기 시작하는 잔불을 기타로 표현했다"며 곡에 대한 남다른 애정을 표했다.

특히 이번 신보는 팬들과의 깊은 교감 속에 탄생했다는 점에서 더욱 기대를 모은다. 엔플라잉은 앞서 전국투어 무대에서 타이틀곡 '잔불'(Still)과 수록곡 '우주먼지'(Fading Away)를 선공개해 뜨거운 호응을 얻었다. 김재현은 "'잔불'의 마지막 부분 이후 노래가 끝났음에도 숨이 멎은 듯 조용한 분위기가 길게 이어졌을 때 우리의 진심이 닿았다는 생각이 들었다"고 회상했고, 유회승은 "곡에 담았던 마음을 팬들 앞에서 부르니 더욱 벅차고 울컥했다"며 당시의 감동을 전했다.

서동성이 "식어가던 열정을 다시 한번 불타오르게 할 계기가 되었으면 좋겠다"고 밝힌 것처럼, 이번 앨범은 시간이 흘러도 꺼지지 않고 따뜻한 온기를 전하는 엔플라잉의 진정성을 그대로 보여준다.

8일 신보 발매와 함께 Mnet '엠카운트다운'을 시작으로 본격적인 음악방송 활동에 돌입하는 엔플라잉이 피워낼 뜨거운 '잔불'에 리스너들의 기대가 높아지고 있다.

hmh1@news1.kr