[이데일리 스타in 윤기백 기자] 가수 겸 배우 탑(T.O.P)의 팬사이트가 약 20년 만에 운영 종료를 선언하며 소속사의 소통 부재와 미흡한 활동 지원을 공개적으로 비판한 가운데, 소속사가 사과의 뜻을 밝혔다.

탑 소속사 탑스팟픽쳐스는 10일 오후 공식 입장문을 내고 “그동안 기다려 주신 팬 여러분께 활동 소식과 소통이 충분히 닿지 못한 점, 그로 인해 서운함과 아쉬움을 드린 점 깊이 사과드린다”고 밝혔다.

이어 “최근 팬 여러분께서 전해주신 의견을 무겁게 받아들이고 있다”며 “앞으로는 보내주시는 의견을 보다 가까이에서 듣고, 아티스트의 활동과 운영 전반에 적극 반영하겠다”고 전했다.

소속사는 팬들과의 소통 체계를 개선하겠다는 뜻도 밝혔다. “팬 여러분과의 소통 방식을 다시 살펴보고, 개선 방안이 마련되는 대로 공식 채널을 통해 안내드리겠다”며 “아티스트를 향해 보내주신 사랑에 보답할 수 있도록 더 나은 모습으로 찾아뵙겠다”고 약속했다.

이번 입장문은 탑의 팬사이트 ‘최승현닷컴’이 지난 9일 약 20년간의 활동을 마무리하겠다고 선언하면서 나온 것으로, 팬사이트 측은 단순히 운영 종료를 알리는 데 그치지 않고 탑과 소속사의 대응을 강도 높게 비판했다.

2006년 8월 24일 문을 연 최승현닷컴은 탑의 활동을 기록하고 지원해 온 팬사이트다. 그러나 최근 공식입장을 통해 아티스트의 활동과 팬 소통을 둘러싼 문제를 제기하며 운영 종료를 알렸다.

팬사이트 측은 특히 탑이 팬들을 위한 앨범을 내놓았음에도 정작 무대 활동과 직접적인 소통은 부족했다고 지적했다. 아울러 앨범 홍보와 프로모션, 팬 서포트, 문의 대응 등 소속사가 주도해야 할 업무 상당 부분을 팬들이 떠안았다고 주장했다. 팬들의 자발적인 헌신을 당연하게 여기는 태도가 문제라는 취지다.

준비 중이던 전시 ‘오프 그리드: 뉴 그라운드’(OFF GRID: NEW GROUND)의 취소 경위도 설명했다. 팬사이트 측은 전시 취소가 온라인에서 제기된 열애설에 대한 반발 때문이 아니라 참여 신청 저조와 운영비 부담 때문이었다고 강조했다.

팬사이트 측에 따르면 전시는 약 300명의 참여를 전제로 기획됐지만 첫 주 신청자는 약 20명에 그쳤다. 이대로 진행할 경우 수백만 원의 비용을 추가로 부담해야 하는 상황이었다는 설명이다. 팬사이트 측은 이 과정에서 소속사가 팬들의 어려움을 충분히 살피지 않았다는 취지로 비판했다.

논란이 확산하자 소속사가 공식 입장을 내고 팬들의 불만을 수용한 것이다. 다만 이번 입장문에는 팬사이트가 제기한 개별 문제에 대한 구체적인 해명이나 활동 계획은 담기지 않았다. 소속사는 향후 개선 방안을 마련해 공식 채널로 공지하겠다는 방침이다.

약 20년간 탑의 활동을 응원해 온 팬사이트의 운영 종료 선언이 소속사의 공식 사과로 이어진 가운데, 향후 실질적인 소통 개선과 활동 지원이 이뤄질지 관심이 쏠린다.