지난 12일 오후 8시 스튜디오C1 공식 유튜브 채널을 통해 공개된 야구 예능 프로그램 ‘불꽃야구2’ 22화에서는 불꽃 파이터즈가 경기 후반 매서운 집중력을 발휘하며 반격에 나섰으나 아쉽게 승리를 놓치는 모습이 그려졌다.
불꽃 파이터즈는 믿었던 투수진이 흔들리면서 5회 초까지 10점을 내주며 어려운 상황에 놓였다. 4회 말과 5회 말 각각 1점씩 만회했지만, 이미 승부의 흐름은 대학 국가대표팀 쪽으로 기운 상태였다. 그러나 파이터즈는 포기하지 않았다. 7회 말 무사 만루 기회에서 땅볼로 1점을 추가한 데 이어 ‘대장 감자’ 문교원이 투런 홈런을 터뜨리며 점수를 10대 5까지 좁혔다. 끝까지 끈질기게 상대를 추격하는 모습은 시청자들의 이목을 끌었다.
마운드에서는 ‘막내 투수’ 최현우의 활약이 돋보였다. 7회 초에 이어 8회 초에도 등판한 최현우는 선두타자를 볼넷으로 내보냈지만, 곧 안정을 되찾고 후속 타자들을 처리하며 이닝을 마무리했다. 9회 초에는 이날 맹타를 휘두른 원상윤에게 내야 안타와 도루를 허용했다. 이어 타자 땅볼 아웃 과정에서 주자가 3루까지 진루하며 추가 실점 위기에 놓였다. 하지만 최현우는 연속 뜬공을 유도하며 실점 없이 이닝을 끝냈고, 흔들리지 않는 투구로 존재감을 드러냈다.
마지막 공격 기회를 맞은 9회 말, 파이터즈는 기적 같은 역전을 향해 다시 한번 힘을 냈다. 이택근이 스트레이트 볼넷으로 출루한 가운데 타석에 들어선 ‘알바생’ 신경헌이 좌중간을 가르는 1타점 2루타를 때려내며 분위기를 끌어올렸다. 역전 가능성에 대한 기대가 커졌지만, 정근우가 3루수 땅볼로 물러났고 박용택 역시 풀카운트 승부 끝에 유격수 땅볼로 아웃되면서 경기는 그대로 끝났다. 파이터즈는 마지막까지 분전했지만 결국 2연패를 피하지 못했다.
연패의 아쉬움을 뒤로하고 부산으로 향한 불꽃 파이터즈는 부산고등학교와 시즌 15번째 직관 경기를 치렀다. 연패를 끊겠다는 각오로 선발 등판한 유희관은 첫 타자를 루킹 삼진으로 잡아내며 산뜻하게 출발했다. 그러나 2번 타자 서성빈에게 2루타를 허용하며 곧바로 위기를 맞았다. 후속 타자까지 유희관의 공을 공략하며 긴장감이 높아졌지만, 유희관은 뜬공과 유격수 땅볼을 유도해 첫 이닝을 마쳤다.
1회 말 공격에 나선 파이터즈는 부산고 투수 신강흔의 공을 적극적으로 노렸다. 박용택이 볼넷으로 출루한 2사 1루 상황에서 타석에 선 이대호가 팀의 첫 안타를 만들어내며 ‘킹대호’다운 존재감을 보여줬다. 다만 느린 땅볼 타구가 나온 사이 부산고의 영리한 수비가 선행 주자 박용택을 잡아내면서 득점으로 연결하지는 못했다.
양 팀의 공방은 이후에도 팽팽하게 이어졌다. 2회 말에는 부산고 출신 정의윤이 모교 후배를 상대로 큼지막한 2루타를 날리며 환호를 이끌었다. 부산고 역시 3회 초 유희관을 상대로 반격의 기회를 만들었다. 1학년 노현서가 안타를 기록한 데 이어 최현웅이 진루타를 만들어 1사 2루 상황을 맞았다. 여기에 유희관이 스트레이트 볼넷까지 내주며 위기에 몰렸지만, 삼진과 뜬공으로 추가 실점을 막아냈다.
쉽게 흐름을 내주지 않는 두 팀의 치열한 승부는 다음 회차에 대한 기대감을 높였다. 시청자들도 최현우의 활약과 신경헌의 결정적인 장타, 이대호와 정의윤의 타격, 유희관의 위기관리 능력 등에 호응을 보냈다. “꼬마 마술사 최현우가 왜 이리 기특해”, “나는 끝까지 포기하지 않는, 이런 야구 이야기를 좋아한다”, “도토르기니 신경헌 완전 미쳤어!”, “사직의 이대호는 왕 그 자체다” 등 응원과 감탄이 이어졌다.
한편 스튜디오C1 야구 예능 프로그램 ‘불꽃야구2’는 매주 월요일 오후 8시 스튜디오C1 공식 유튜브 채널에서 공개된다. 연패 속에서도 끝까지 추격을 멈추지 않은 파이터즈와 부산고의 팽팽한 승부가 이어지며 다음 경기 결과에도 관심이 쏠린다.
iMBC연예 유정민 | 사진출처 스튜디오C1
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