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3일 서울 종로구 삼청동의 한 카페에서는 영화 '최종면접'(감독 김정훈) 주연 김재원의 인터뷰가 진행됐다.
'최종면접'은 일본 작가 아사쿠라 아키나리의 소설 '여섯 명의 거짓말쟁이 대학생'을 원작으로, 최종면접장에 모인 6인의 지원자들이 각자의 폭로가 담긴 의문의 봉투를 발견하면서 서로를 의심하고 혼란에 빠뜨리는 이야기를 그린 미스터리 서스펜스 영화다. '해적: 도깨비 깃발'(2022) '탐정: 더 비기닝'(2015) '쩨쩨한 로맨스'(2010) 등을 연출한 김정훈 감독의 신작이다. 김재원은 극 중 이상주의자 한진우 역을 맡았다.
이날 김재원은 KBS 2TV '뮤직뱅크' MC 활동과 가수들과의 챌린지 도전에 대해 언급했다. 그는 "('뮤직뱅크' 활동이) 만족도가 굉장히 높은 것 같다"며 "춤이 늘고 있는 저 자신이 너무 뿌듯하다"고 너스레를 떨었다.
이어 "제가 이쪽 일을 선택한 가장 큰 이유는 남 앞에 서서 큰 사랑을 받는 것이 굉장히 좋기 때문인 것 같다"며 "그런 사랑을 직접적으로 느낄 수 있는 부분이 '뮤직뱅크'인 것 같다"고 밝혔다.
그러면서 "'뮤직뱅크'는 매주 현장에 찾아와 주시는 팬분들이 계신다"며 "배우는 직업 특성상 편집이라는 단계를 거쳐서 나가고, 개봉 날에도 무대 인사를 통해 사랑을 느낄 수 있기 때문에 무대 인사와 '뮤직뱅크'에서 유독 밝은 모습들이 많이 나오는 것"이라고 설명했다.
특히 챌린지를 하며 화제가 된 춤 실력에 대해서는 "춤이 늘고 싶더라"며 "초반에 젝스키스 선배님들의 '커플' 커버 무대를 하고 나서 '현타'가 너무 많이 왔다"고 털어놨다. 이어 "귀엽게 봐주시니까 너무 감사하지만 춤은 좀 늘고 싶다는 생각이 들어서 춤 세포를 계속 가동했다"며 "그런데 춤이 느니까 또 안 보겠다고 하시는 분들이 계셔서 제게 기대하시는 건 뚝딱거림이구나 싶었다"고 말해 웃음을 자아냈다. 그러면서 "따로 연습을 하고 있지는 않다"고 덧붙였다.
연기 활동 외에 보여주는 모습이 배우 활동에 미칠 영향에 대한 고민도 있었다. 김재원은 "'뮤직뱅크'의 밝은 모습이나 춤추는 모습 때문에 역할 몰입에 방해를 받지 않을까 고민했던 지점도 있었다"고 고백했다.그러면서 "결국 매 순간 최선을 다하자는 생각이 들었다"며 "지금 이 나이 때 할 수 있는 것들에 최선을 다하고, 훗날 시간이 지나서 그때 나이 때 할 수 있는 것들에 집중하면 좋지 않을까 생각했다"고 말했다. 이어 "최대한 매 순간 즐기려고 노력하고 있다"고 전했다.
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김재원은 이번 '최종면접'을 통해 처음으로 영화에 도전했다. 그는 "제 첫 영화인데 새로운 장르에 도전한 것이 관객분들에게 설득력 있게 다가설 수 있을까 하는 떨림과 설렘이 복합적으로 있다"고 소감을 밝혔다.
영화 출연을 결심한 이유에 대해서는 "대본이 주는 몰입감이 있었다"며 "평소 영화에 도전해 보고 싶었던 마음이 있어서 이런 대본으로 하게 되면 저라는 사람도 영화에 도전할 수 있다는 인식을 심어줄 수 있지 않을까 하는 솔직한 마음이 있었다"고 털어놨다.
드라마와 영화의 차이도 언급했다. 김재원은 "드라마는 긴 호흡으로 끌고 가야 하지만 영화는 2시간 안에 담아내고 큰 스크린으로 관객분들을 마주해야 하기 때문에 조금 더 절제되고 동작 하나하나 커 보이면 안 되겠다는 생각이 들었다"고 설명했다. 이어 "한진우라는 인물 자체도 절제된 인물이기 때문에 그런 정서를 느끼려고 노력했다"고 덧붙였다.
올해를 돌아보면서는 "특히 이번 연도는 엄청난 사랑을 받았던 것 같아서 너무 감사하다"며 "('유미의 세포들 시즌3'의) 순록을 통해서 본격적으로 제가 극을 끌어갈 수 있다는 걸 조금은 알린 것 같아서 한 단계 발전한 게 아닌가 생각이 들어 뿌듯하다"고 말했다.또한 "새로운 영화라는 장르에 도전해 봤으니까 도전한 것에 큰 의미를 두고 있다"며 "굉장히 뜻깊고 바빴던 한 해였고 감사했던 한 해"라고 전했다.
배우로서 목표에 대해서는 "솔직히 히트작을 만들고 싶다"면서도 "현재 가장 큰 목표는 김재원이라는 사람이 본인 캐릭터를 굉장히 설득력 있게 그려낼 줄 아는 배우라는 말을 듣는 것"이라고 밝혔다.그러면서 "춤을 잘 춘다는 피드백보다 더 기쁠 것 같다"고 너스레를 떨며 "훗날에는 믿고 볼 수 있다는 이야기를 들으면 너무 감격스러울 것 같다"고 바랐다.
한편 '최종면접'은 오는 4일 개봉한다.
aluemchang@news1.kr
