'대탈출'이 '도시괴담'이라는 새로운 부제와 반가운 얼굴들로 새 단장해 1년 만에 다시 탈출을 시작한다.

지난 9일 티빙은 유튜브 채널을 통해 '대탈출: 도시괴담' 속 출연진들의 사전 모임을 담은 0회 영상을 공개했다. 영상 속에서는 '대탈출: 도시괴담'의 출연자들이 처음으로 한자리에 모여 본격적인 탈출에 돌입하기 전 담소를 나누고 사전 테스트를 치르는 모습이 담겼다.

'대탈출: 도시괴담'은 오는 12월 2일 처음 공개되는 티빙의 오리지널 예능으로 겁은 많지만, 누구보다 탈출에 진심인 6인의 탈출러들이 '괴담'을 주제로 한 공간에서 탈출하기 위한 과정을 담아낼 예정이다. 지난해 7월 23일부터 8월 20일까지 공개된 '대탈출: 더 스토리'의 후속작이다.

'대탈출: 더 스토리'와 '대탈출: 도시괴담'은 지난 2018년부터 2021년까지 총 4개의 시즌으로 제작됐던 tvN 예능 프로그램 '대탈출'의 리부트 프로그램이다. 기존 '대탈출' 시리즈를 연출했던 정종연 PD가 CJ ENM을 떠나면서 '현지에서 먹힐까?' '백패커' '장사천재 백사장' 등을 연출했던 이우형 PD가 메인 연출을 맡으면서 새로운 출발에 나선 바 있다.

시즌4 종영 후 4년 만에 선보이게 된 '대탈출: 더 스토리'는 기존의 '대탈출' 팬들의 큰 기대를 모은 채 뚜껑을 열었지만, 일부 시청자들에게서 볼멘소리가 나왔다. 기존 멤버 중 강호동, 김동현, 유병재만 유지되고 김종민, 신동, 피오가 출연하지 않으면서 이들의 케미스트리를 기대했던 이들의 아쉬움을 자아낸 탓이었다.


'대탈출' 시리즈 자체의 다채로운 탈출 세트 연출과 몸집을 키운 규모는 호평 요소였지만, 기존 시리즈와 달리 너무 선형적으로 펼쳐지는 탈출 플롯과 다소 단조로워진 퍼즐 요소들은 혹평의 도마 위에 올랐다. 기존 시리즈가 쌓아놨던 서사들을 착실히 따르려는 의도도 보였지만, 원년 멤버가 다수 하차하면서 이 서사들의 얼개가 촘촘하지 않게 됐다는 문제점도 지적 요소였다.

이런 상황 속 1년 만에 다시 돌아온 '대탈출: 도시괴담'은 다시 한번 변화를 택했다. '대탈출: 더 스토리'까지 함께 했던 원년 멤버 강호동은 하차했지만, 기존 시리즈에서 큰 활약을 펼쳤던 김종민과 신동을 다시 수혈한 것. 그렇게 '대탈출: 도시괴담'은 원년 멤버 김종민, 김동현, 신동, 유병재를 필두로 '더 스토리' 때부터 합류한 고경표, 이번에 새 멤버로 뽑힌 세븐틴 승관으로 새 판을 짰다.

김종민은 '대탈출'에서 남다른 발견 능력을 필두로, 적재적소에서 웃음을 유발하는 활약을 펼쳤던 멤버였다. 또한 신동은 남다른 퍼즐 풀이 능력과 번뜩이는 지성으로 '신대장'이라는 별칭으로 큰 사랑을 받은 바 있다. 늘 '대탈출'의 중심에 있었던 강호동의 하차에 아쉬워하는 팬들의 목소리도 있지만, 두 사람의 재합류에 기대를 거는 모습도 다수 관측되고 있다.

멤버 변화 외에도 '대탈출: 도시괴담'은 그동안 '대탈출' 팬들에게 늘 인기를 끌었던 '공포' 소재를 중심으로 끌어오면서 변모를 꾀했다. 탈출에서 긴박함을 끌어올리기 위한 수단 외에도, 출연자들의 상황 몰입도를 높일 수 있다는 전략으로 '공포' 소재를 택한 만큼 '더 스토리'에 혹평을 내놨던 이들에게 만족감을 선사할 수 있을지가 관건이다.

이처럼 원년 멤버 재수혈과 확실한 콘셉트 구축으로 새로운 시즌을 시작하게 된 '대탈출: 도시괴담'. 과연 이러한 변화가 기존 시리즈 팬의 마음을 호평으로 돌려놓고 새 시청자 유입까지 끌어내는 결과를 만들어내면서 가능성을 증명할 수 있을지 관심이 쏠린다.

taehyun@news1.kr