[이데일리 윤기백 기자] 가수 임창정의 대표곡 ‘소주 한 잔’이 20여 년의 시간을 뛰어넘어 다시 주목받고 있다. 신곡도, 화려한 퍼포먼스도 아닌 익숙한 발라드 한 곡이 온라인에서 화제를 모으며 세대를 아우르는 명곡의 힘을 보여줬다.

임창정이 지난 8일 KBS1 ‘전국노래자랑’ 충북 영동군 편에서 선보인 ‘소주 한 잔’ 무대 영상이 유튜브 조회수 100만 회를 돌파했다. 11일 오후 10시 기준 기록으로, 방송 이후 온라인에서도 관심이 이어지고 있다.

이번 무대에서 눈길을 끈 것은 꾸밈없는 라이브였다. 임창정은 별다른 연출 없이 특유의 거친 음색과 호소력 짙은 창법으로 무대를 채웠다. 절제된 저음에서 시작해 후반부로 갈수록 감정을 쏟아내는 가창은 관객들의 호응을 이끌어냈다. 2022년 연말결선 이후 약 4년 만에 찾은 ‘전국노래자랑’ 무대였지만, 익숙한 노래가 주는 울림은 여전했다.

온라인에서는 그의 가창력을 재평가하는 반응도 나왔다. 영상 댓글에는 “이게 라이브가 맞냐”, “음원인 줄 알았다”, “AI인 줄 알았다” 등 놀라움을 나타내는 반응이 이어졌다.

특히 이번 영상의 인기는 숏폼과 빠른 소비가 중심이 된 음악 시장에서 오래된 발라드가 지닌 경쟁력을 다시 보여준 사례라는 점에서 눈길을 끈다. 유행에 맞춘 새로운 편곡이나 자극적인 무대 연출 대신, 익숙한 멜로디와 가창력만으로 시청자들의 관심을 끌어냈기 때문이다.

2003년 발표된 ‘소주 한 잔’은 이별의 감정을 담은 노랫말과 멜로디로 오랜 시간 사랑받아 온 곡이다. 23년이 흐른 지금도 무대 영상이 화제를 모으면서, 시간이 지나도 다시 듣고 싶은 노래의 가치를 환기하고 있다.