'배드'로 전성기를 맞은 그룹 에이티즈가 신곡 '업'을 통해 더 위로 향하겠다는 당찬 포부를 전한다.

12일 오후 서울 강남구 봉은사로 노보텔 앰배서더 서울 강남 샴페인홀에서 그룹 에이티즈(ATEEZ) 열다섯 번째 미니앨범 '골든 아워 : 파트 6'(GOLDEN HOUR : Part.6) 발매 기념 기자간담회가 진행됐다. 이 자리에서 에이티즈는 신곡 '업'(UP) 뮤직비디오를 최초로 공개하고, 신보에 대한 다양한 이야기를 들려줬다.

컴백을 앞두고 리더인 홍중은 "벌써 미니 15집이라고 하는데 신보를 공개할 때마다 여전히 긴장되고 반응도 궁금하고 설렌다"라며 "많은 분이 기대하고 계시기에 더 멋진 활동으로 보답하겠다, 감사하다"라고 소감을 전했다.

신보는 에이티즈가 자신들만의 방식으로 바라본 순간들을 기록해 온 시리즈의 연장선으로, 지금까지 쌓아온 에이티즈의 색을 한층 강하게 밀어붙이는 앨범이다. 홍중은 이번 신보가 갖는 의미에 대해 "멤버들끼리 '타이트할 수 있지만 올해 세 번의 컴백을 멋지게 해보자'고 했다, 8주년이 우리에겐 의미가 있다"라며 "재계약 이후 처음 맞이하는 해라서 '이 시점에서 에이티즈만이 할 수 있는 강렬한 무대를 해보자'는 생각이었다"라고 말했다.
타이틀곡 '업'은 멈춤도 경계도 없이 스스로의 한계마저 뛰어넘는 에이티즈의 집념을 담은 곡이다. 강렬한 브라스와 폭발적인 베이스가 어우러져 한층 커진 에너지와 멈추지 않는 열기로 가장 높은 곳, 그 이상을 향해 나아가겠다는 포부를 담았다. 홍중은 "8주년이 됐지만 우리는 여전히 위를 향한다는 메시지를 담고 싶었다, 그래서 가장 강렬한 사운드와 퍼포먼스를 입혀보고자 했다"라며 "'업'을 통해 에이티즈가 여전히 위를 바라보고 이를 향해 나아간다는 포부를 들려드리고 싶었다"라고 했다.

에이티즈는 올해 발표한 전작 '배드'의 댄스 브레이크 부분이 챌린지로 흥하면서 큰 인기를 얻었다. 이에 우영은 "'배드'를 통해 국내에서도 대중이 알아봐 주셔서 감사함을 느낀다, 알아보시고 서비스도 주시고 인사도 반갑게 해주신다"라고 얘기했다. 산은 "꿈 같은 나날을 보내고 있다, (예전엔) 현장에 가면 '에이티즈가 해외에서 얼마나 잘 된 그룹인지'에 대해 설명해야 했는데 이제 '에이티즈' 하면 알아봐 주셔서 꿈 같은 나날을 보내는 중이다"라며 "이에 걸맞은 사람이 되려 혼신의 힘을 다해 멋진 모습을 보여드리겠다"라고 말했다.

이번 신곡에선 여상이 댄스 브레이크를 맡아 에너제틱한 퍼포먼스를 선보인다. 이에 여상은 "곡의 댄스 브레이크에서 퍼포먼스를 보여주는 것이 하이라이트인데, '킬링파트'라고 언급해 주셔서 감사하다"며 "'배드' 때 산이가 킬링 파트를 너무 잘 소화해 줘서 부담감이 없다면 거짓말이다, 그래도 에이티즈가 최대한 빛을 발할 수 있게끔 노력하겠다"고 했다.
에이티즈가 이번 앨범을 통해 이루고 싶은 목표는 무엇일까. 홍중은 "우리는 여러 성과가 우상향 해온 팀이라 수치적으로 기대감이 없을 수는 없다, 올라가면 너무 좋겠다"라면서도 "'업'을 통해서는 '얘네 원래 이런 거 하던 애들이었지', '이 친구들 이런 거 잘하네' 같은 인식이 생긴다면 만족할 것 같다"라고 했다.

한편 '골든 아워 : 파트 6'는 13일 오후 2시 각 음악 사이트에 발매된다. 에이티즈는 '업'으로 활동을 이어가며 내년 1월부터 인천을 시작으로 일본, 유럽, 북미, 남미를 순회하는 월드 투어 '제로 투 올'(ZERO TO ALL)을 진행한다.

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