오는 15일 일요일 방송되는 MBC 예능 프로그램 '전지적 집착 시점'(기획 노시용, 연출 전재욱·정동식·김익환, 작가 여현전, 이하 '전착시') 2회에서는 라멘에 남다른 열정을 쏟는 웅성의 하루가 소개된다. 국내를 넘어 해외 곳곳의 라멘 전문점을 찾아다니며 자신만의 영역을 구축한 그는 라멘 마니아들 사이에서도 잘 알려진 인물로 기대를 모은다.
웅성의 하루는 아침부터 시작된 라멘집 대기 행렬로 문을 연다. 영업 시작 전부터 16팀이 줄을 선 상황에서도 그는 여유롭게 주문번호 1번을 확보한다. 음식이 나오기를 기다리는 동안에는 익숙한 손놀림으로 셀프바에서 밥과 반찬을 챙기며 오랜 단골다운 모습을 보여준다.
라멘이 등장하자 웅성의 전문적인 면모도 본격적으로 드러난다. 먼저 국물의 향을 살핀 뒤 맛을 보고 감칠맛을 세밀하게 짚어내며, 다진 마늘과 후추를 순서대로 첨가해 풍미의 차이를 즐긴다. 오랜만에 찾은 식당에서는 육수에 사용된 돼지뼈의 비중이 달라진 점까지 알아차린다. 궁금한 점을 참지 못하고 사장님에게 재료와 조리 과정에 대해 질문을 이어가는 모습도 눈길을 끈다. 면의 굵기와 국물의 농도, 차슈에 사용된 부위까지 꼼꼼하게 살피는 웅성의 모습에서 '라멘 괴인'이라는 별명이 실감 난다.
식당에서뿐 아니라 웅성의 집에서도 라멘을 향한 애정은 계속된다. 현관에 들어서는 순간부터 다양한 라멘 관련 물건들이 시선을 사로잡으며, 실내 곳곳은 라멘을 테마로 꾸며져 있다. 라멘 만화책을 비롯해 쿠션과 키링, 관련 디자인의 침구까지 취향이 고스란히 반영된 모습이다. 평소 즐겨 입는 옷 역시 대부분 라멘 티셔츠일 정도로 일상 전반이 라멘과 연결돼 있다.
최근 일본 여행에서 가져온 물건들도 공개된다. 여행 가방을 열자 컵라멘을 비롯해 관련 서적과 각종 소품이 연이어 등장하며 남다른 수집 열정을 보여준다. 라멘을 단순히 즐기는 음식을 넘어 생활의 일부로 받아들인 웅성이 자신만의 공간에서 보내는 시간에도 관심이 집중된다.
3,500그릇이라는 숫자만으로도 놀라움을 자아내는 웅성은 음식의 맛을 분석하는 세밀함부터 생활공간까지 이어지는 애정으로 특별한 캐릭터를 완성했다. 한 가지 취향을 꾸준히 파고들며 자신만의 세계를 만들어가는 모습이 시청자들에게 색다른 재미를 선사할 것으로 보인다.
한편 웅성의 독특한 라멘 일상을 담은 MBC '전지적 집착 시점' 2회는 오는 15일 일요일 오후 6시 5분 방송된다.
iMBC연예 유정민 | 사진출처 MBC
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