이창동 감독의 신작인 넷플릭스 영화 '가능한 사랑'은 세계 곳곳에서 '올해의 중요한 영화 중 하나'라는 찬사를 받고 있다. '버닝'(2018) 이후 이창동 감독이 8년 만에 내놓은 이 영화는 지난 9월 제83회 베니스 국제영화제에서 최고상인 황금사자상 다음 권위의 은사자상 심사위원대상을 받았다. 그뿐만 아니라 벌써 '가능한 사랑'은 내년 열리는 제99회 아카데미 시상식 국제장편영화 부문의 유력한 후보로 손꼽히고 있다.

지난 6일 넷플릭스를 통해 전 세계 190개국에 공개된 '가능한 사랑'은 해고 노동자와 그의 아내 그리고 다큐멘터리 감독과 그녀의 남편, 두 부부가 다큐멘터리 제작을 위해 만나 서로 다른 삶과 숨은 욕망을 마주하는 이야기를 그린 영화다. 지난 9월 23일부터 2주간 일부 극장에서 먼저 개봉한 이 영화는 넷플릭스 공개 후 국내뿐 아니라 해외에서도 호평 일색에 가까운 평가를 받고 있다.

북미 영화 평점 사이트 로튼 토마토에서 이 영화는 전문가들의 긍정 평가 비율을 백분율로 환산한 토마토 지수 98%를 유지 중이다. 토마토 지수가 98%라는 것은 평가에 참여한 107명의 영화 전문가 중 단 2%만이 영화에 대해 '불호'의 평을 내렸다는 이야기다. 일반 관객들이 참여한 팝콘 지수는 불호 반응의 비율이 조금 더 높지만, 85%로 역시나 호평이 우세하다.

국내에서도 '가능한 사랑'에 대해서는 압도적인 호평이 쏟아지고 있다. 국내 영화 평점 및 추천 플랫폼인 왓챠피디아에서 이 영화는 평균 별점 5점 만점에 4.1점을 기록 중이다. 5.1만명이 평가에 참여한 결과다. 콘텐츠 평점 플랫폼인 키노라이츠에서도 '가능한 사랑'은 별점 5점 만점에 4.2점, 평점 중 호평 비율을 나타내는 신호등 지수도 94.0%로 정상급이다.

호평이 대부분인 '가능한 사랑'에 대해서도 일부 비판적인 시각은 존재한다. 영화에 불호를 표한 해외 관객들의 불만은 대부분 '지루함'에 쏠려있다.

"느리다"거나 "재밌지 않다" "(상영 시간이) 너무 길다" "상당한 인내와 노력을 요구한다" 등의 반응이 있다. 불호를 표한 해외 영화 전문가들의 경우 이창동 감독의 전작인 '버닝'과의 비교가 눈길을 끈다. "'버닝'이 이미 이 영화에서 다루는 사회, 문화적인 문제의식을 충분히 탐구했다"거나 "'버닝' 같지 않다"는 평이다.


국내 관객들의 비판은 '지루함'과 더불어 '불편함'에도 초점을 두고 있다. 영화의 특정 내용이나 연출 방식이 불편함을 준다는 것이다. 영화가 보여주는 해고 노동자들의 모습이 "익숙하고 기시감을 준다"는 의견이 있는가 하면, '가난한 해고 노동자 부부를 찍는 부유한 다큐멘터리 감독 부부'라는 설정이나, 극 중 미옥(전도연 분)이 선택하는 극단적인 행동이 "도식적" "비현실적" 혹은 "작위적"이라 자연스럽게 받아들여지지 않는다는 의견이 있다. 또한 영화가 소재로 삼은 2009년 쌍용자동차 대규모 정리해고 사태가 17년 전 이야기라 크게 와닿지 않는다거나, 영화가 노동자를 바라보는 시선 역시 극 중 예지(조여정 분)의 시선과 다르지 않다며 "불편하다"고 표현하는 경우가 있었다.

해외보다 국내에서의 비판 의견이 조금 더 구체적인 이유는 '가능한 사랑'이 다른 나라가 아닌 우리 사회의 문제의식에 관해 이야기하는 작품이기 때문이란 평가다. 특히 빈부 격차나 계급에 대한 이야기는 여러 드라마와 영화에서 수십년간 반복해 온, 다수의 관객에게 익숙한 소재라 더욱 엄격한 잣대로 볼 수밖에 없다. '가능한 사랑'은 이 엄격한 잣대를 비교적 잘 뚫어내 대중과 소통하는 데 성공했지만, 그 가운데서도 여전히 일부 비판적인 소수 의견이 존재하며 영화 해석의 재미를 더하고 있다.

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