[이데일리 김현식 기자] ‘가요핫톡’은 가요 취재 현장에서 접한 인상적인 발언들을 소개하는 주간 연재 코너입니다. <편집자 주>
작곡가 조영수(사진=넥스타엔터테인먼트)
작곡가 조영수가 최근 이데일리와 진행한 인터뷰에서 가수 임영웅의 ‘이제 나만 믿어요’에 대한 각별한 애정을 드러내며 꺼낸 말입니다.
조영수는 가요계 대표 히트곡 메이커로 통하는 작곡가입니다. 한국음악저작권협회에 등록된 작업 참여 곡만 750곡이 넘는데요. 인터뷰 도중 가장 애착이 가는 대표곡 3곡을 꼽아달라고 하자 조영수는 임영웅의 ‘이제 나만 믿어요’(2020), SG워너비의 ‘라라라’(2008), 이승철의 ‘그런 사람 또 없습니다’(2009)를 언급했습니다. 세 곡 모두 자신의 음악적 색깔을 담아내면서 대중적으로도 큰 사랑을 받았다는 점에서 의미가 남다른 곡이라고 합니다.
‘이제 나만 믿어요’의 경우 TV조선 트롯 경연 프로그램 ‘미스터트롯’에서 최정상 자리에 오른 임영웅의 우승 특전곡으로 발표된 노래인데요.
조영수는 “허각의 ‘슈퍼스타K 2’ 우승 특전곡 ‘언제나’를 작업했을 때처럼 우승자에게 100% 맞는 노래를 만들고 싶었다”고 당시를 떠올렸습니다.
이어 그는 “임영웅 씨는 정통 트롯뿐 아니라 발라드도 굉장히 잘하고, 말하듯이 노래하는 매력도 있다”며 “그런 장점을 모두 보여줄 수 있는 곡이 무엇일까 고민하다가 발라드로 시작해 스케일이 점점 커지는 노래를 만들었다. 제 능력 안에서 쓸 수 있는 모든 작법을 동원한 곡”이라고 밝혔습니다.
(사진=임영웅 '이젠 나만 믿어요' 커버)
조영수는 “우승자에게 꼭 맞는 노래를 만들었다는 자부심이 크다”며 “멜론에서 10억 스트리밍을 기록한 만큼 임영웅 씨와 팬들에게도 의미 있는 노래일 것이라고 생각한다”고 덧붙였습니다. 그러면서 “현재 제게 가장 많은 저작권료를 안겨주는 곡이기도 하다”며 웃었습니다.
SG워너비의 ‘라라라’는 음악적 변화를 시도해 좋은 결과를 얻었다는 점에서 자부심이 큰 곡이라고 합니다. 조영수는 “SG워너비가 이미 정상에 올라 있었지만, 더 많은 사랑을 받으려면 변화가 필요하다고 생각했다”며 “비슷한 슬픈 노래를 계속 발표하기보다는 아예 방향을 바꿔 팬층을 넓혀보자는 생각으로 컨트리풍의 밝은 곡을 만들었다”고 설명했습니다.
당시 멤버들조차 기존 스타일과 다른 곡을 받고 당황했다고 합니다. 조영수는 “멤버들이 ‘우리가 이런 노래를 불러도 되느냐’고 할 정도였다더라”며 “모 아니면 도라는 심정으로 도전했다”고 회상했습니다.
결과적으로 ‘라라라’는 폭넓은 연령층의 사랑을 받으며 SG워너비의 대표곡으로 자리 잡았습니다. 조영수는 “방향을 바꾼 모험이었지만, 팬층을 넓히려던 전략이 통했다”며 뿌듯해했습니다.
(사진=SG워너비 5집 커버)
(사진=이승철 10집 리패키지 커버)
버추얼 아티스트 원(WON)(사진=브이토피안)
이어 “제가 쓴 곡들은 전형적인 한국적 발라드인데, 이승철 선배님은 목소리 하나로 곡의 완성도를 한 단계 더 끌어올려 주셨다”며 “작곡가로서 이 정도면 충분하겠다고 생각한 수준을 항상 뛰어넘으셨다. 녹음할 때마다 뿌듯했고 감사했다”고 밝혔습니다.
이처럼 여러 가수와 호흡하며 대중의 사랑을 받아온 조영수는 최근 버추얼 가수 원(WON)을 론칭하며 새로운 도전에 나섰습니다. 원은 지난 8일 데뷔곡 ‘마마 송’(Mama Song)을 발표하고 활동을 시작했습니다. 조영수는 향후 버추얼 가수 3명을 추가로 선보여 4인조 보컬 그룹을 결성할 계획입니다.
조영수는 “작곡가로서 최종 목표는 미국 빌보드 메인 싱글 차트 핫100에서 1위에 오르는 곡을 만드는 것”이라며 “버추얼 가수를 통해 그 꿈에 도전하고 싶다”고 밝혔습니다.
외부 작업도 계속 이어갈 생각입니다. 얼마 전 촬영에 돌입한 TV조선 ‘미스터트롯4’ 심사위원으로도 합류했습니다. 조영수는 “버추얼 가수 프로젝트를 통해 해외 시장에 도전하면서도, 저와 작업하고 싶어 하는 가수가 있다면 언제든 곡을 쓸 생각”이라며 “트롯부터 발라드, 팝까지 모든 장르의 음악을 잘 소화하는 작곡가로 기억되고 싶다”고 말했습니다.
