김재열 국제빙상경기연맹(ISU) 회장이 동계올림픽 종목 국제연맹 협의체인 동계올림픽종목연맹(WOF) 신임 회장으로 선출됐다.

ISU는 5일(현지시간) "김재열 회장이 스위스 로잔에서 열린 WOF 회의에서 이보 페리아니 현 회장의 뒤를 이을 신임 회장으로 선출됐다"고 밝혔다.

WOF는 동계올림픽 종목 국제연맹들의 협력과 공동 발전을 위해 구성된 협의체다. 빙상과 스키·스노보드, 아이스하키, 컬링, 루지, 봅슬레이·스켈레톤, 바이애슬론 등 동계올림픽 주요 종목의 국제연맹들이 참여하고 있다.

ISU는 김 회장이 설상·빙상 스포츠에 보여온 열정과 헌신, WOF 회원인 국제스포츠연맹 간 협력을 강화하겠다는 의지를 인정받아 회장으로 선출됐다고 설명했다.

김 회장은 "설상·빙상 스포츠는 매우 특별한 특성을 갖고 있다"며 "현대 사회에서 동계 스포츠의 위상을 높이기 위해 모든 WOF 회원들과 함께 노력하겠다"고 소감을 밝혔다.

이어 "WOF 회장으로 봉사하게 된 것은 영광이자 특권"이라며 "공동의 발전을 위해 모든 이해관계자와 협력해 나가겠다"고 덧붙였다.

김 회장은 대한빙상경기연맹 회장, 대한체육회 부회장, ISU 집행위원 등을 거쳐 2022년 ISU 역사상 최초의 비유럽인 출신 회장으로 선출됐다.

ISU는 김 회장이 취임 후 거버넌스 개혁과 종목 발전을 추진하며 조직의 지속적인 변화를 이끌었다고 평가했다. 시대 변화에 맞춰 스케이팅 종목과 경기 방식을 발전시키는 한편 '선수 우선' 접근법을 주요 원칙으로 삼았다고 설명했다.

김 회장은 올해 들어 국제 스포츠계에서 입지를 더욱 넓히고 있다.

지난 2월 WOF의 추천을 받아 국제올림픽위원회(IOC) 집행위원으로 선출됐고, 지난 6월 스페인 테네리페에서 열린 ISU 총회에서는 회장 재선에 성공했다. 여기에 WOF 회장까지 맡으면서 동계올림픽 종목 국제연맹들을 아우르는 협의체의 수장으로 활동하게 됐다.

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