한국 야구대표팀이 '간판' 김도영의 결승 홈런을 앞세워 대만을 꺾고 극적으로 2026 아시아 프로야구 챔피언십(APBC) 결승에 진출했다. 결승 상대는 11년 동안 한 번도 이기지 못한 '숙명의 라이벌' 일본으로, 설욕과 함께 대회 첫 우승에 도전한다.

최원호 감독이 이끄는 야구대표팀은 14일 일본 도쿄돔에서 열린 대만과의 대회 조별리그 최종 3차전에서 홈런 세 방씩을 주고받은 끝에 6-4로 이겼다.

호주(7-8), 일본(5-9)에 연달아 덜미를 잡혔던 한국은 대회 3경기 만에 승전고를 울렸다.

한국은 대만, 호주와 나란히 1승 2패를 기록했으나 'TQB'(Team Quality Balance)에서 앞서며 2위를 차지했다. 이번 대회 TQB는 조별리그 3경기의 (득점/공격 이닝)-(실점/수비 이닝)을 따지는데 한국은 -0.115로 대만(-0.207), 호주(-0.640)보다 높다.

이로써 한국은 15일 오후 7시 같은 장소에서 '대회 3연패'에 도전하는 일본과 우승을 다툰다. 우승 후보인 일본은 조별리그에서 3전 전승을 거뒀다.

한국은 2015 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12 준결승 한일전에서 4-3으로 승리한 이후 10년 넘게 프로 선수들이 참가한 국제 대회에서 일본에 1무 12패로 일방적인 열세를 이어가고 있다.

2017년과 2023년 APBC에서 모두 일본에 밀려 준우승에 그쳤던 한국은 한일전 무승 징크스를 끊고 첫 우승을 노린다.


반드시 대만을 잡아야 결승에 오를 수 있었던 이 경기에서 선발 투수 이로운은 6이닝 동안 97구를 던지며 3피안타(2피홈런) 2사사구 9탈삼진 3실점으로 버텼다. 불펜에서는 최준용과 박정민이 각각 1⅓이닝, 1이닝을 무실점으로 막고 뒷문을 잘 지켰다.

김도영은 5회말 결승 1점 홈런을 터뜨리는 등 4타수 2안타 1타점으로 승리의 주역이 됐다. 박재현도 3타수 2안타(1홈런) 2타점으로 맹활약을 펼쳤다.

한국은 0-0으로 맞선 3회말 3점을 뽑아 주도권을 잡았다.

선두 타자 박재현이 대만 선발 투수 쉬샹성의 가운데 몰린 직구를 때려 우월 1점 홈런을 터뜨렸다.

이 홈런으로 쉬샹성은 제구 크게 흔들렸다. 김지찬과 김주원, 한동희가 연달아 몸에 맞는 볼로 출루해 만루 찬스를 만들었다. 이후 김휘집과 안재석이 나란히 1타점 적시타를 쳐서 3-0으로 벌렸다.

그러나 최근 국제대회마다 한국을 괴롭혔던 대만은 이번 APBC에서도 만만치 않았다.

대만은 5회초 홈런 두 방으로 승부를 원점으로 돌렸다. 쩡성안이 1점 홈런을 때려 무득점을 깼고, 장런웨이가 2점 홈런으로 3-3 균형을 맞췄다.


분위기가 가라앉은 상황에서 김도영이 존재감을 보였다. 김도영은 5회말 대만 두 번째 투수 천무헝의 밋밋한 슬라이더를 공략해 우중월 1점 아치를 그렸다. 이번 대회에서 터진 김도영의 첫 홈런이었다.

흐름을 되찾은 한국은 6회말 추가점을 뽑았다. 2사 이후 조형우와 박재현이 연달아 2루타를 때려 5-3으로 달아났다.

이로운이 6이닝을 책임지고, 7회초부터 한국 불펜이 가동됐다. 이번 대회에서 불안한 모습을 보인 불펜은 또 삐거덕거렸다. 두 번째 투수 조동욱이 쩡성안에게 연타석 홈런을 맞으면서 1점 차로 쫓겼다.

그러나 한국 타선도 홈런포로 응수했다. 7회말 문정빈이 좌중월 1점 아치를 그리며 다시 6-4로 벌렸다.

불펜도 더는 흔들리지 않았다. 최준용과 박정민이 대만의 반격을 무실점으로 막고 승리를 지켰다.

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