[이데일리 장병호 기자] 국가유산청이 오는 12일부터 10월 12일까지 서울 중구 돈덕전에서 개최하는 광복 80주년 특별전 ‘빛을 담은 항일유산’에서 빼놓을 수 없는 전시품은 단연 보물 ‘서울 진관사 태극기’다. 이재명 대통령이 지난 6월 4일 취임 이후 가슴에 달았던 ‘찢어진 태극기’ 배지의 원본으로 알려지면서 화제가 된 유물이다.

‘서울 진관사 태극기’는 그동안 원본 그대로 만나기 힘들었는데, 광복 80주년을 맞아 이번 특별전을 통해 오랜만에 일반에 다시 공개된다. 발견 과정 또한 극적이었다. 2009년 5월 26일 서울 은평구 진관사의 부속건물 칠성각을 해체·복원하는 과정에서 오래된 신문을 보자기처럼 싼 태극기가 발견됐다. 신문 발행일을 바탕으로 1919년 제작된 것으로 추정된다.

발견된 태극기는 일장기 위에 태극과 4괘를 먹으로 덧칠한 모습으로 화제를 모았다. 여기에 왼쪽 윗부분 끝자락은 불에 타 손상돼 있었다. 엄혹했던 시기, 독립운동으로 긴박했던 당시의 항일 의지는 90년 만에 다시 빛을 발했다. 일장기 위에 태극기를 그린 유일하고 가장 오래된 사례로 2021년 보물로 인정받았다.

이번 전시는 국가유산청이 개항기부터 대한제국, 일제강점기, 광복에 이르기까지의 항일 독립유산이 품고 있는 역사를 조명하기 위해 기획했다. 110여 점이 전시되는데 상당수가 원본이며 최초 공개되는 전시품도 대거 포함돼 있다. 다만 ‘서울 진관사 태극기’는 유물의 훼손을 막기 위해 일주일간 원본으로 전시되고, 이후에는 원본 그대로 재현한 복제품이 전시된다.

개막 하루 전인 11일 열린 언론공개회에서 허민 국가유산청장은 “항일유산은 단지 과거의 유물이 아니라 오늘의 대한민국을 있게 한 역사이고 정신이며 우리 국민의 정체성으로 미래세대에 계승해야 할 우리의 소중한 문화유산”이라며 “일제의 강압과 억압 속에서도 독립을 위해 싸운 수많은 선열들의 희생과 헌신이 있었기에 오늘의 우리가 존재하고 있다”고 전시 취지를 설명했다.

최초로 공개하는 전시품도 있다. ‘한말 의병 관련 문서’는 지난해 7월 일본에서 환수한 것으로 이번에 처음 공개된다. 의병장들의 결사항전 기록으로 의병을 체포하고 서신을 강탈했던 일제의 의병 탄압 행위들을 구체적으로 담고 있다. 지난 4월 개인소장자가 경매를 통해 환수해 온 안중근 의사의 유묵 ‘녹죽’(綠竹), 대한제국 주미공사 이범진의 외교일기인 국가등록문화유산 ‘미사일록’, 대한민국 임시정부가 국제연맹에 우리 민족의 독립을 요구하기 위해 편찬한 역사서 ‘한일관계사료집’ 등도 처음으로 일반에 공개된다.

또한 윤봉길 의사와 백범 김구 선생이 훙커우 공원 의거를 앞두고 맞바꿨던 회중시계, 일제강점기 유럽에서 독립운동을 주도적으로 이끌었던 서영해가 프랑스 파리에 설립한 고려통신사를 중심으로 독립을 위해 수행한 외교 활동들을 보여주는 국가등록문화유산 ‘독립운동가 서영해 자료’, 광복군의 나라사랑과 자유에 대한 열망을 담은 ‘한국광복군 서명문 태극기’ 등도 전시된다.

이번 전시 구성을 총괄한 황선익 국민대 한국역사학과 교수는 “많은 이들이 함께 외친 만세의 함성, 시련을 이겨내려는 노력, 조국 독립에 대한 염원을 이번 전시에 담아내고자 했다”고 전했다.

국가유산청은 이번 전시에 앞서 지난 5일 서경덕 성신여대 교수, 배우 차주영이 참여한 전시 소개 영상을 한국어와 영어로 제작해 공개했다. 차주영은 이번 특별전 전시 유물에 대한 음성 해설(오디오 도슨트)로도 참여한다. 전시 기간 부산 근현대역사관, 광주 역사민속박물관, 울산박물관, 목포근대역사관 등 총 4개의 지역 박물관에도 전시부스를 설치하여 운영할 예정이다.