50년 가까이 실험 연극 무대를 지켜온 삼일로창고극장이 새 옷을 입었다. 지난 1월 한 달 동안 시설 점검과 보수 공사를 마치고, 공연과 전시, 모임이 함께 열리는 복합문화공간으로 재개관했다.

이번 재개관은 낡은 시설을 단순히 고치는 수준을 넘어, 관객과 예술인이 더 안전하고 편하게 쓸 수 있는 극장으로 만드는 데 초점을 맞췄다. 특히 1층 전체 구조를 손봐 유휴 공간을 살리고, 계단과 화장실을 다시 손보는 등 이용자 입장에서 필요한 부분을 중심으로 바꿨다.

1층이 가장 크게 변했다. 포토존과 사무실 일부로 쓰이던 공간을 과감히 비우고, 누구나 전시를 열고 관람할 수 있는 아트갤러리(미술전시장)을 새로 만들었다. 극장 측은 상반기 동안, 이 아트갤러리를 시험 운영해 관람 동선, 대관 방식 등에서 보완할 점을 찾고, 이후 모집·신청 절차와 사용 규칙을 정해 공식 공고할 계획이다.

남은 사무실 공간은 회의실로 바뀌었다. 이 회의실은 대관 단체가 작품 리딩을 하거나 연습 전 회의를 하고, 외부와 미팅을 할 수 있도록 꾸몄다. 그동안 무대와 객석만 쓰고 돌아가야 했던 단체들이 극장 안에서 준비부터 회의까지 한 번에 마칠 수 있다.

안전과 편의 시설도 달라졌다. 2층 스튜디오 앞 데크와 3층 배우 대기실로 이어지는 계단은 처음부터 다시 시공해 미끄러짐과 낙상 위험을 줄였다. 공연을 기다리는 동안 화장실을 이용하기 불편하다는 관객 의견도 반영했다.

손정우 삼일로창고극장 극장장은 "문화예술은 모든 사람의 권리"라고 강조하며 "앞으로도 시설을 꾸준히 손봐서 삼일로창고극장을 예술가와 시민이 함께 문화를 누리는 열린 공간으로 키워 나가겠다"고 말했다.

한편 삼일로창고극장은 1975년 문을 연 뒤 '실험 연극의 산실'로 불리며 새로운 형식의 공연을 꾸준히 선보여 왔다. 극장은 2026년에도 '서울 국제 모노드라마 페스티벌', '24시간 연극제' 등 색깔 있는 프로그램을 준비해 관객을 만날 예정이다.

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