[이데일리 이민하·김명상 기자] 미국·이스라엘의 이란 공습으로 두바이와 카이로 등지에 발이 묶인 한국인 여행객의 귀국이 시작됐다. 4일 오전 4시(현지시간) 하나투어 여행객의 첫 귀국 항공편이 두바이에서 출발한 것으로 알려졌다. 두바이 공항이 제한적으로 운영되는 상황에서 여행사들은 제3국 경유 노선 확보에 나서는 등 체류객 송환에 속도를 내고 있다.

하나투어 패키지를 통해 두바이 여행에 나섰던 한국인 40여 명은 4일 에미레이트항공편을 이용해 귀국길에 올랐다. 이들은 대만 타이베이를 거쳐 인천공항으로 귀국할 예정으로 알려졌다. 하나투어 관계자는 “현재 중동 지역에 남아 있는 여행객은 약 110명으로 최대한 빠른 시일 내 귀국할 수 있도록 항공편을 조율 중”이라고 밝혔다.

모두투어도 5일부터 타이베이·하노이·광저우 등을 경유하는 대체 항공편을 확보해 귀국 일정 조율에 들어갔다. 모두투어 관계자는 “고객들을 안전하게 귀국시키기 위해 항공사와 공조 체계를 유지하며 순차 귀국을 위한 대체 항공편 확보에 주력하고 있다”고 전했다.

현재 중동 지역에 발이 묶인 한국인 여행객은 약 350여 명(하나투어 150명·모두투어 200명)으로 4일 귀국길에 오른 40명을 제외한 310여 명이 귀국 대기 중인 것으로 파악됐다. 업계에선 수치를 공개하지 않은 여행사와 자유여행객을 더하면 실제 현지에 발이 묶인 한국인 여행객은 더 많을 것으로 보고 있다.

지난달 28일 미국과 이스라엘의 이란 공습 이후 이스라엘과 아랍에미리트, 카타르, 이란 등 중동 주요국이 일제히 영공을 봉쇄하면서 중동 하늘길은 사실상 마비된 상태다. 항공정보업체 시리움 집계에 따르면 지난달 28일부터 2일까지 사흘간 중동 노선 항공편은 1만 1000편 넘게 운행이 취소됐다. 시리움은 항공편 취소로 직접 피해를 입은 여행객이 전 세계 100만여 명에 육박하는 것으로 추산했다. 대한항공이 오는 8일까지 인천~두바이 직항 노선 운항 중단을 결정한 데 이어 카타르항공과 에미레이트항공, 에티하드항공 등 현지 항공사도 도하와 두바이, 아부다비을 오가는 항공편 운항을 중단했다.