“우리는 쉬게 될 거야. 편하게 쉴 수 있을 거야.”

모두가 떠난 뒤, 소냐는 지쳐 있는 삼촌 바냐에게 조용한 위로를 건넨다. 남겨진 두 사람은 서로를 붙잡은 채 후회와 좌절 속에서도 삶을 살아가야 하며, 그것이 인생이라는 것을 내비친다. 지난 7일 연극 ‘바냐 삼촌’이 개막했다. 안톤 체호프의 ‘바냐 아저씨’를 원작으로, 손상규가 연출을 맡은 LG아트센터의 세 번째 제작 연극이다.

배우 고아성은 13일 오후 서울시 강서구 LG아트센터에서 열린 라운드 인터뷰에서 마지막 장면을 작품에서 가장 울림이 큰 대목으로 꼽았다.

고아성은 “소냐가 평소 다정한 말을 쉽게 하는 인물은 아니지만, 바냐가 평생 한 번쯤 듣고 싶었을 말을 건네는 순간이라고 생각했다”며 “원작의 위로는 그렇게 다정한 느낌은 아니었지만 손상규 연출과 ‘요즘 사람들에게 필요한 건 다정함이 아닐까’라는 이야기를 나누며 지금의 장면을 만들었다”고 말했다. 이어 “그 대사를 스스로에게 해주는 말이라고 생각하면서 연기한다”며 “하루하루 나도 모르게 위로받고 있는 느낌이 든다”고 덧붙였다.

바냐 역의 이서진도 이 장면을 연기하며 느낀 감정을 털어놨다. 그는 “바냐는 극 내내 쉽게 무너지지 않는 인물인데, 마지막에 소냐의 말로 인해 처음으로 완전히 풀어지는 것 같다”며 “실제로 위로받는 걸 좋아하지 않는 편이지만, 위로를 받는다면 이렇게(다정하게) 받고 싶다”고 밝혔다. 이어 “공연 때마다 눈물을 흘렸는데, 막이 내려간 뒤에도 감정을 추스를 시간이 필요하다 보니 암전 시간을 더 길게 잡았다”며 작품에 몰입해 있음을 드러냈다.

고아성은 “이서진을 울리는 걸 목표로, 어떻게 마음을 더 건드릴 수 있을지 고민했는데 생각보다 쉽게 우시더라”고 말해 웃음을 자아냈다.

연극 ‘바냐 삼촌’ 줄거리는 원작을 그대로 따라간다. 죽은 여동생의 남편인 교수의 성공을 위해 헌신하며 영지를 관리해 온 ‘바냐’와 조카 ‘소냐’를 주축으로, 교수가 새 아내 ‘엘레나’와 영지로 돌아오며 벌어지는 이야기다. 손 연출은 작품의 보편성에 초점을 맞추며 오늘날 관객들이 몰입할 수 있도록 대사와 구성을 다듬었다. 이서진은 “고전이라고 해도 현대와 맞닥뜨려 있는 이야기고, 캐릭터들도 지금 주변에 있는 인물들과 비슷하다”며 “중년인 바냐와 공통점이 많기도 하고, 대본을 내 말투로 자연스럽게 만들며 연기했다”고 설명했다.

고아성도 “사람 사이의 관계, 상대방과의 케미스트리가 현대랑 맞닿아 있다고 생각했는데 그것이 손 연출이 만들어낸 각색인 듯 싶다”며 “배우 출신인 손 연출이 연극 무대에서 표현하는 법에 대해 많이 알려줬다”고 말했다.

작품은 두 배우의 첫 연극 도전작으로도 주목받았다. 이서진은 “개막을 했지만 아직도 긴장이 계속되는데, 하루하루 내가 변하는 모습을 보며 무대를 최고로 만들어가는 과정이 매력 있다”며 “연극을 보고 간 지인들이 ‘바냐는 이서진 그 자체’라고 하더라”고 말했다. 또 “보드카를 마시는 장면이 있는데 배우들이 맛을 몰라 나영석 PD에게 한 박스를 보내달라고 부탁했다”며 “나 PD가 흔쾌히 보내줬고, 둘째 날 공연도 직접 보러 왔다”는 일화도 전했다.

고아성은 “대사를 원래 잘 외우는 편이지만, 친언니 말을 들어보면 내가 잠꼬대로도 독백을 했다고 해 나도 모르게 압박감을 느끼나 싶었다”며 “리허설의 긴장감을 유지하며 하루하루 무대를 올리는 데 일단 집중하고 싶다”고 말했다.

‘바냐 삼촌’은 오는 31일까지 서울 강서구 LG아트센터 서울 시그니처홀에서 공연된다.