[OSEN=강희수 기자] 산불 피해지역 생태 복원에 나서는 현대차 ‘아이오닉 드론 스테이션’의 비중이 점점 더 커지고 있다. 산림 환경을 모니터링하는 임무에서 시작해 산림 씨앗을 뿌리는 업무로 확장하더니, 이제는 아예 산림피해 복구 필수 요원으로 나서고 있다. 현대자동차가 친환경 사회공헌 사업을 강화하는데 그 중심에 ‘아이오닉 드론 스테이션’이 존재감을 굳히고 있다. 

‘아이오닉 드론 스테이션’이 나서는 현대차의 친환경 사회공헌 사업은 산불로 인한 산림피해 복구 지원이다. 

이 사업을 위해 여러 주체가 뭉쳤다. 

국가의 산림정책을 책임지는 산림청, 드론을 제조/운용하는 현대자동차, 그리고 나무 심기 전문 소셜벤처 ‘트리플래닛(Tree Planet)’이 나섰다. 세 주체는 26일 서울 동대문구 국립산림과학원에서 ‘산림피해 복구 지원을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다. 

현대자동차와 트리플래닛은 이 사업이 언급될 때마다 등장하는 주체다. 전문성을 갖추고 있기 때문이다. 새로 주목할 주체는 산림청이다. 이전에는 산림청 산하 기관이 나섰지만 이번엔 아예 산림청이 등장했다. ‘아이오닉 드론 스테이션’을 이용한 산림피해 복구 사업의 위상이 그만큼 높아졌다는 방증이다. 

이번 MOU에 따라 현대차는 올해부터 향후 3년간 산림청·트리플래닛과 영남 산불 피해지역을 중심으로 숲 조성 등의 산림 복원을 단계적으로 추진한다.

크게 두 가지 미션이 떨어졌다. ‘아이오닉 드론 스테이션’으로 씨드볼(Seed ball·황토와 함께 공 형태로 빚은 친환경 씨앗)을 뿌리고 산림을 모니터링하는 일이다. 

아이오닉 드론 스테이션은 현대차 아이오닉 5와 아이오닉 9을 기반으로 제작된 산림 특장차량이다. 내부에 구축된 드론 관제 시스템으로 접근이 어려운 산림지역에서도 씨드볼 식재가 가능하며, V2L(Vehicle to Load) 기능이 있어 외부 전력 없이도 드론을 운용할 수 있다. 

현대차는 2023년 ‘아이오닉 5 모니터링 드론 스테이션’을 처음 도입한 데 이어 지난해 ‘아이오닉 9 씨드볼 드론 스테이션’을 추가하며 스마트 산림 생태 복원 사업을 전개하고 있다. 

현대차가 아이오닉 드론 스테이션을 통해 추진하는 생태 복원 사업은 현대차가 2016년부터 운영 중인 친환경 사회공헌 프로젝트인 '아이오닉 포레스트'의 일환이다. 아이오닉 포레스트는 인천 수도권 매립지에 미세먼지 방지 숲을 조성하는 사업을 시작으로 숲 조성을 이어오고 있다. 국내뿐만 아니라 브라질, 인도, 베트남, 미국, 멕시코, 캐나다 등에서도 글로벌 아이오닉 포레스트 프로젝트를 통해 현재까지 약 200만 그루의 나무를 식재했다. /100c@osen.co.kr